[헤럴드경제=신대원 기자] 공군 역사상 첫 방공유도탄 패트리엇 포대 지휘 여군 포대장이 탄생했다.

공군은 6일 학사 107기 이영미 소령이 충북 청주 패트리엇 포대장 이·취임식을 통해 신임 포대장으로 취임했다고 밝혔다.

교육기관인 방공포병학교에서 교관으로 활약한 여성 포대장은 이전에도 있었지만 실제 작전을 수행하는 전투 포대 지휘관으로 여군이 임명된 것은 이번이 처음이다.

이 소령이 지휘하게 되는 패트리엇 포대는 지난 2012년 전력화된 공군의 최신 방공유도탄 전력으로, 적의 공중도발에 즉각 대응하고 탄도탄 위협으로부터 영공을 수호하는 핵심역할을 수행하는 강도 높은 임무를 수행하고 있다.

이 소령은 지난 2002년 공군 학사장교로 임관한 이후 제3방공유도탄여단 상황실장, 방공포병학교 작전계획담당, 19전투비행단 대공방어대장 등을 역임했다.

2013년에는 뛰어난 업무능력으로 참모총장 업무유공표창을 수상했다.

또 19전투비행단 대공방어대장으로 근무할 때 정신분열증을 앓던 병사와의 면담을 통해 심리체계 이해 필요성을 느끼고 업무와 학업을 병행해 아주대학교에서 사회복지학 석사학위를 취득하기도 했다.

군인이었던 할아버지와 아버지의 영향을 받아 여군에 입문한 이 소령은 병역 명문가 출신이다.

할아버지는 6·25전쟁 참전용사이며 아버지와 작은아버지는 공군 준위로 전역했다. 남동생과 사촌동생도 각각 공군 중사와 소령으로 근무중이다.

이 소령은 “방공유도탄의 핵심 작전을 수행하는 패트리엇 포대장이 되니 어깨가 무겁다”며 “중책을 맡은 만큼 영공방위 임무에 빈틈이 생기지 않도록 부대원들과 함께 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

또 “부대원들의 고충을 가장 가까이에서 듣고 이해하며 열린 병영문화를 선도하는 지휘관이 되겠다”고 포부를 밝혔다.