외국인 독립운동가 헐버트<사진> 박사의 증손인 킴벌 헐버트 씨가 서울 마포구 명예구민이 된다.

호머 B 헐버트(Homer B. Hulbert, 1863~1949) 박사는 미국 선교사로, 1886년 내한해 육영공원 영어 교사, 영문잡지 ‘코리아리뷰’ 발행인, YMCA 초대 회장 등을 지낸 선구자이자, 고종 황제의 밀사로 국권 회복을 위해 헌신적인 삶을 살았던 독립운동가다.

현재 헐버트 박사는 마포구 합정동 소재 양화진 외국인선교사묘원에 안치돼 있으며 지난 7월엔 외국인 최초로 ‘이달의 독립운동가’에 선정되기도 했다.

마포구는 12일 헐버트 박사의 64주기 추모식에 맞춰 헐버트 박사의 넷째아들 증손자 킴벌 헐버트 씨가 방한함에 따라 마포구 명예구민증을 수여한다고 12일 밝혔다.

마포구는 지난 2009년 헐버트의 다섯째 아들 손자 내외인 브루스 헐버트 씨와 마거릿 헐버트 씨에게도 마포구 명예구민증을 수여한 바 있다.

헐버트 박사는 한국인과 한국의 역사ㆍ풍습ㆍ언어 등의 연구를 통해 한국 문화의 우수성을 세계에 알리고자 노력했던 민족의 선교사였다. 헐버트 박사는 광복 후 이승만 대통령의 초청으로 86세의 노구를 이끌고 내한해 1949년 8월 5일 세상을 떠났다. “한국에 묻히고 싶다”는 유언에 따라 그의 유해는 마포구 양화대교 아래 양화진에 안장됐다.

한편 킴벌 헐버트 씨에 대한 마포구 명예구민증 수여식은 오는 14일 오후 3시 마포구청 중회의실에서 박홍섭 마포구청장을 비롯해 헐버트박사기념사업회 관계자 등이 참석한 가운데 진행될 예정이다.

김기훈 기자/


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