작년 1176t…전년비 41% 급증 국제가격 하락에 사재기 나서 소비 주춤 인도 2위로 밀어내

［베이징=박영서 특파원］‘금(金)의 나라’ 중국의 연간 금 소비량이 사상 처음 1000t을 돌파했다. 이로써 중국은 인도를 제치고 세계 1위의 금 소비국이 된 것으로 추정된다.

중국황금협회는 지난해 중국의 금 소비량이 전년 대비 41% 늘어난 1176.4t을 기록했다고 발표했다. 중국의 금 소비량이 1000t을 돌파한 것은 이번이 처음이다. 같은 기간 중국의 금 생산량은 6.2% 증가한 428.16t으로 7년 연속 세계 최대 금 생산국 지위를 유지했다.

항목별로 살펴보면 금괴용 수요는 전년 대비 57% 늘어난 375.73t, 장신구용 금 수요는 전년 대비 43% 증가한 716.50t으로 집계됐다. 반면 공업제품용 수요는 0.23% 줄어든 48.74t이었다.

금 소비량 중 장신구용 황금의 비중이 여전히 가장 큰 것으로 나타났다. 동시에 금괴 수요는 57%나 늘어나 중국의 황금 소비선호가 바뀌고 있음을 보여주고 있다.

중국 광다(光大)선물의 금 분석가 후옌옌(胡燕燕)은 11일 월스트리트저널(WSJ)에 “골드바 수요가 큰 폭으로 성장한 것은 중국인들이 황금을 투자 대상으로 보고 있음을 나타낸다”고 설명했다.

지난해 금 가격이 28% 가까이 떨어지자 중국 소비자들의 금 수요가 늘어난 것으로 보인다. 특히 ‘중궈다마(중국아줌마)’로 불리는 여성 투자자들은 금값이 하락하자 사재기에 나섰다.

중국은 올해에도 1000t 이상의 금을 사들일 것이란 전망이다. 소득수준이 높아져 중산층이 늘고 있는 데다 금 외에 마땅한 투자대안이 없다는 점이 중국의 금 수요를 떠받치고 있다.

금값은 미 달러화 절상에 영향을 받아 올해에도 계속 떨어질 전망이다. 때문에 싼값에 금을 사려는 중국인들이 줄어들지 않을 것으로 보인다. 금은 미 달러화를 대신하는 투자상품이다.

전문가들은 “중국의 금 수요가 금값 하락을 제한하고 있다”면서 중국의 금 수요가 유지된다면 중장기적으로 금값 강세 요인이 될 것으로 전망하고 있다

세계황금협회는 이번 주말께 2013년 국가별 황금 소비 수치를 발표할 예정이다. 정확한 수치가 나와봐야겠지만 중국이 인도를 넘어 세계 최대 황금소비국이 된 것은 확실하다. 지난해 인도 정부는 금 관세율을 두 배로 높이는 등 금 소비제한 조치를 취했다. 이에 따라 인도의 금 소비는 주춤하고 있다. 전문가들은 지난해 인도의 금 소비량을 지난 2012년과 비슷한 865t으로 추정하고 있다.