발달장애 딛고…‘피아노 · 작곡 천재’ 김남걸 군

“최근까지 클래식 연주곡 100곡 작곡 어려움 겪는 사람들의 롤모델 되고파”

“많은 사람들 앞에서 공연한 탓에 너무 긴장해 조금 연주가 틀리기도 했지만 너무나도 행복한 시간이었어요.”

서울 강남역 특설무대에서 펼쳤던 피아노 공연 당시의 기억을 떠올리던 김남걸(18) 군의 얼굴에 환한 미소가 번졌다. 김 군은 지난해 12월 31일 현대차의 도움을 받아 새해맞이 축제인 ‘더 브릴리언트 카운트다운 2014’ 행사 중 수만명의 시민들 앞에서 피아니스트로서 그동안 꿈꿔왔던 독주회를 했다. 그는 “직접 작곡한 곡을 많은 사람들 앞에서 연주하고 싶던 꿈을 이룰 수 있도록 도와준 모든 분들께 감사하다”고 말했다.

김 군은 조금 특별한 사람이다. 발달장애로 인해 또래보다 사회성 발달이 늦어지다 보니 친구들과 쉽게 어울리지 못하기 때문이다. 김 군은 이런 자신의 모습을 누구보다도 잘 알고 있다. 그는 “지금 스스로 가장 원하는 것은 친구들과 아무렇지 않게 어울릴 수 있는 지구인(일반인)이 되는 것”이라며 “타인이 싫어하는 행동을 하지 않도록 스스로 부단히 노력해 꼭 발달장애를 극복할 것”이라고 강조했다.

김 군은 선천적으로 절대 음감이란 특별한 능력을 타고 났다. 7세 때 연습실 벽 너머로 들려온 곡을 듣고 그대로 피아노로 연주했다는 김 군은 “악보대로 연주하기보단 순간순간 느끼는 바를 자유롭게 연주하며 나만의 작품을 작곡하는 것이 너무나도 재밌다”고 말했다.

김 군에게는 발달장애란 벽을 넘어 지금의 피아노 연주 실력과 작곡 능력을 갖추도록 도와준 분이 있다. 감정 기복이 심했던 김 군의 행동을 모두 이해하며 11세부터 16세까지 체계적으로 작곡법을 가르쳐 준 고영신 교원대 음악교육과 교수다. 고 교수 덕분에 김 군은 음악적인 재능을 꽃피울 수 있었다. 김 군은 “최근까지 100여곡의 클래식 연주곡을 작곡했다”며 “이를 바탕으로 지난 2011년 예술의 전당과 성남아트센터 등에서 자작곡을 피아노로 연주하는 콘서트도 성공적으로 치렀다”고 말했다.

수차례의 콘서트와 지난해 말 독주회를 통해 수많은 사람들 앞에서 공연하고 싶다던 소망을 이룬 김 군의 다음 목표는 연주 여행을 떠나는 것이다. 그는 “전 세계를 돌아다니며 그곳의 느낌을 곡으로 쓰고 만나는 사람들 앞에서 자유롭게 연주하며 대화를 나누고 싶다”고 말했다.

김 군의 최종 목표는 자신과 같이 발달장애를 겪고 있는 아이들에게 희망을 줄 수 있는 멋진 음악가가 되는 것이다. 김 군은 “발달장애를 반드시 극복하는 것과 동시에 최고의 피아니스트 겸 작곡가가 되어 나와 같은 어려움을 겪는 사람의 롤모델이 되고 싶다”고 말했다.

신동윤 기자/