[헤럴드경제=배두헌 기자] 여기자 성희롱 논란에 휩싸인 국정교과서 대표집필자 최몽룡(69) 서울대 명예교수가 6일 국사편찬위원회에 자진 사퇴의사를 밝혔다. 집필진 구성에 가뜩이나 애를 먹고 있는 국사편찬위원회는 당황스러움을 감추지 못하고 있다.

6일 교육부는 “최몽룡 교수가 올바른 역사교과서 편찬에 걸림돌이 되지 않기 위하여 집필진에서 사퇴하겠다는 뜻을 국사편찬위원회에 전달해 왔다”며 “이번 사태와 관련된 여기자 분들에게 깊은 사과의 뜻도 함께 전했다”고 밝혔다.

교육부는 “최몽룡 교수는 자신의 사퇴로 인해 올바른 역사교과서 편찬의 본래 취지가 왜곡ㆍ퇴색되지 않기를 바라고 있다”고 전했다.

국편 관계자 역시 “최 교수께서 국편에 사퇴 의사를 밝혀왔다”며 “당황스럽지만 어떻게 이 난국을 풀어야 할지 고민중”이라고 말했다. 김정배 위원장 역시 이같은 소식에 크게 놀라고 안타까워하고 있는 것으로 전해졌다.

앞서 최 교수는 지난 4일 자신이 국정 교과서 대표 집필진으로 공개된 후 자신의 집에 취재를 온 여기자들과 술자리를 갖던 도중 성적 농담을 하는 등 부적절한 언행을 한 것으로 알려졌다.

최 교수는 이에 “예전에 어디서 들은 (성적) 농담을 한 것은 맞다. 오해하지 말기를 바란다”고 인정했다. 논란이 커지자 언론을 통해 “국사편찬위원회에 물의를 주기 싫다”며 사퇴 의사를 밝힌 뒤 국편에도 이같은 의사를 전달한 것으로 전해졌다.

국편은 공개된 대표 집필진 2명 가운데 1명이 발표 이틀만에 사퇴 의사를 밝히면서 집필진 초빙에 어려움이 가중될 전망이다.


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