[헤럴드경제=김수한 기자] 한국과 미국 공군이 연합작전을 위한 쌍매훈련에 돌입했다고 28일 밝혔다.

이 훈련에는 한국 공군 제20전투비행단 KF-16 14대, 미 공군 51비 36대대 소속 F-16CM 4대가 참가해 지난 26일부터 오는 29일까지 훈련을 이어간다.

훈련은 지난 26일 미 공군 F-16CM 4대가 한국 공군 제20전투비행단에 착륙하며 시작됐다. 한미 공군은 이 훈련에서 최신 항공무기체계 정보와 전술을 공유하는 연합전술 토의부터 시작해 근접항공지원, 공격편대군, 공대공전투 등 공중에서 일어날 수 있는 다양한 상황을 상정해 실전과 같은 훈련을 펼쳤다.

한미 양측 공군 전투기 조종사들은 서로 의견을 나누고 다양한 시나리오를 토의한 것으로 알려졌다.

훈련에 참가한 121비행대장 정용선 소령(공사 49기)은 “실재하는 적 표적을 상정하고 최신 전술을 적용한 이번 훈련을 통해 적 도발 의지를 사전에 차단하고 유사시 즉각 응징할 수 있는 연합작전 수행능력을 키울 수 있었다”며 “한미 조종사가 하나가 되어 팀워크를 다질 수 있는 좋은 기회였다”고 말했다.

커티스 스캐퍼로티 한미연합사 사령관은 “쌍매훈련 프로그램은 한미 양국 공군의 연합작전 수행능력 유지에 있어 중요한 역할을 담당하고 있다”며 “이 훈련은 한미 동맹관계와 한반도 안정을 유지하는데 크게 기여하고 있다”고 말했다.

쌍매훈련은 지난 1991년 ‘우정훈련’이란 이름으로 시작돼 1998년 현재 명칭으로 바뀌었다. 매년 한미 공군이 서로의 기지에 교차 전개해 훈련을 수행한다.


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