[헤럴드경제(광양)=박대성 기자] 전남 광양시와 구례군이 매실농가의 숙원사업이었던 매실가공·유동센터(조감도 참조)를 공동으로 건립한다.

광양시에 따르면 2014 지역 전략식품산업 육성사업 공모에 선정된 후 2년간의 준비를 마치고 총 30억 원(건축 16억, 설비 13억, 설계 1억원)을 들여 광양시 다압면 신원리에 매실가공·유통센터 건립 공사를 착공했다.

사단법인 빛그린매실사업단(단장 서인호)이 추진하는 이번 사업은 광양, 구례지역에서 생산되는 매실을 대량으로 유통·가공할 수 있는 기반이 구축된다.

센터는 부지면적 7207㎡, 건축면적 1200㎡의 일반철골조 2층 구조로, 공장시설(621㎡), 냉동설비(194㎡), 사무실∙실험실(385㎡) 등이 들어서며, 별도로 비닐하우스 구조의 우메보시(절임) 건조장(180㎡)도 마련된다

최연송 광양시 매실정책팀장은 “매실가공유통센터가 8월 완공되면 매실산업의 발전과 대외경쟁력을 확보하고 가공용 매실의 소비확대, 매실의 시중가격 안정화로 과잉생산으로 어려움을 겪고 있는 매실농가의 소득 증대에 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.