[헤럴드생생뉴스] 세월호 침몰 사고가 발생한 지 15일째인 30일 희생자 5명이 추가로 발견되면서 사망자가 210명으로 늘었다.

사고대책본부에 따르면 이날 새벽 2시 이후 잠수요원이 순차적으로 투입됐다. 전날 희생자가 많이 발견됐던 5층 로비와 4층 좌현선수를 중심으로 수색이 이뤄졌고, 새벽 3시를 전후해 희생자 5명이 잇따라 발견됐다.

4층 선수 부분에서 단원고 학생으로 추정되는 희생자 4명이 발견됐으며, 5층 로비에서도 여성 희생자 1명을 발견한 것으로 전해졌다.

전날 민관군 합동구조팀은 5층 로비에서 13구, 4층 선수 좌현 객실에서 3구의 시신을 발견했다. 당초 구조팀은 4층 중앙부 객실에 단원고 학생들이 많이 배정됐다는 학부모들의 증언에 따라 이 곳에 실종자들이 많을 것으로 예상했으나, 5층 로비에서만 13명의 희생자가 발견된 것이다.

Passengers of the Sewol ferry are dragged onto small boats on April 16 in this photograph taken by Park Seung-gi, a navigator on a fishery inspection boat operated by the South Jeolla Provincial Government. Yonhap
Passengers of the Sewol ferry are dragged onto small boats on April 16 in this photograph taken by Park Seung-gi, a navigator on a fishery inspection boat operated by the South Jeolla Provincial Government. Yonhap

이는 4층에 있던 학생들이 물이 차오르자 살기 위해 5층 로비까지 필사적으로 이동, 탈출을 시도한 것으로 보여 안타까움을 자아낸다.

특히 이곳에서 발견된 희생자 대부분이 남학생인 점도 이들이 필사의 탈출을 하던 중 숨졌을 것이라는 추정을 뒷받침한다. 여학생에 비해 상대적으로 체력이 좋은 남학생들이 힘겹게 계단을 통해 5층까지는 올라왔지만 최종 구조되지는 못한 것이다.

이 같은 소식에 누리꾼들은 "희생자 추가 발견, 5층에서 대거 수습된 이유 전해듣고 억장이 무너졌다", "희생자 추가 발견 소식 안타깝다. 결국 기적은 없는 건지", "희생자 추가 발견 소식에 마음이 무겁다. 희생자들의 명복을 빈다"는 등 한탄했다.

한편 민관군 합동구조팀은 이날 새벽 4시까지 수색ㆍ구조 작업을 진행한 뒤 현재 다음 정조 시간을 기다리고 있는 중이다. 현재까지 세월호 탑승객 476명 가운데 174명이 구조됐으며 사망자는 210명, 실종자는 92명인 것으로 집계됐다.