우리나라 여성암 2위는 유방암이다. 정기검진을 하는 여성들이 늘어남에 따라 유방촬영술과 유방초음파 검사를 통해 종양이 발견되는 경우도 증가하는 추세다.

이렇게 발견된 종양은 추적∙관찰 또는 치료여부 판별을 위해 조직검사를 시행하기도 한다. 양성종양의 경우 결과에 따라 최근에는 ‘맘모톰’이라는 시술로 절제를 시도하기도 한다.

전통적인 종양 절제술의 경우 흉터가 길게 남을 수도 있다. 이에 흔히 맘모톰이라 불리는 ‘진공흡입보조유방생검 및 절제시술’이 눈길을 끌고 있다. 맘모톰은 2000년대 초반부터 시작돼 최근에는 유방 종양치료의 시술 방법으로 보편화되는 경향을 보이고 있다.

맘모톰은 치료의 방법으로써 대개 조직검사 후 시행된다. 하지만 의심되는 병변이 너무 작아 중심바늘생검의 정확도가 떨어질 것이 예상되는 경우에는 조직검사로써 진단과 치료를 위해 맘모톰을 바로 시행하기도 한다. 보형물이 있는 경우, 처음부터 맘모톰 시술 조직생검으로 진단과 치료를 하기도 한다.

국소마취로도 가능하며, 작은 절개를 통해 음압을 걸고 기구가 컴퓨터 프로그램에 연결돼 움직여 종양을 절제한다. 비교적 시술시간이 짧고 빠른 회복을 기대할 수 있어 경우에 따라 수 년이 지나면 흉터가 잘 보이지 않을 가능성이 있다. 이에 추적검사를 하기 어려운 장기 여행, 외국체류 등이 예정된 사람들의 경우 유용할 수 있다.

강남 유외과 유방센터 조윤선 원장은 “다만 맘모톰 시술 후 심한 운동은 피해야 하며 학업, 사무직 등 일상생활 정도만 가능하다”고 전했다.

이어 “시술을 하며 환자들에게 받는 질문 중 하나는 ‘맘모톰으로 작은 절개 시술만이 아닌 큰 혹도 제거 가능한지’다”며 “논문, 연구 등에 의하면 큰 혹의 경우 시술 후 병변의 잔류 가능성이 상대적으로 좀 더 크다. 중요한 것은 시술 전 조직검사로 단순양성임이 확인된 상태에서도 긴 흉터를 감수해야 하는 것인가 하는 점이다”고 말했다.

또한 “강남유외과는 양성 유방 혹의 의학적 의미, 추적검사, 재시술 등의 차후관리에 대해 충분히 설명을 듣고 거의 대부분의 환자들은 절제술보다 흉터가 적은 맘모톰 시술을 선택했다"며 “수 밀리미터 단위의 맘모톰 절개시술로 큰 혹도 제거 가능하다. 미리 조직검사를 시행해 양성임을 확인한 후, 실시간 초음파를 보면서 작은 혹에 대한 맘모톰 시술과 같은 원리로 노하우를 갖고 시술해 병변의 잔류를 상대적으로 잘 방지할 수 있다”고 설명했다.

마지막으로 “매우 큰 혹이 아니라면, 모양, 위치에 따라, 회복 중 교정을 통해서 시술부위 함몰상태를 상당히 완화시킬 수 있었으며, 환자들의 만족도가 높다"며 “유방암의 수술적 치료에서도 여성성의 상실감에 대한 고려가 중요하다는 인식이 많이 보편화돼, 양성유방치료에 있어서도 이런 심리적∙미용적 인식의 변화가 점차 확산되고 있다”고 덧붙였다.

헤럴드생생뉴스/