［헤럴드경제=김윤희 기자］삼양그룹 계열사인 삼양제넥스가 친환경 바이오 플라스틱 소재인 ‘이소소르비드(Isosorbide)’ 상업생산에 성공했다고 29일 밝혔다. 국내 최초, 세계적으로는 2번째로 이룬 성과다.

‘이소소르비드’는 석유화학 물질의 대체재로 플라스틱 원료로 사용된다. 옥수수로 만들어지는 100% 천연 바이오물질이다. 삼양그룹이 지난 6년간 350억원의 R&D 비용을 들여 원천 제조기술을 개발해 상업생산에 성공했다. 옥수수에서 전분을 추출한 후 포도당, 솔비톨 등의 공정을 거쳐 만든다. 회사 관계자는 “식품과 화학이라는 삼양그룹 내 서로 다른 사업부문 간 융합으로 탄생했다”고 설명했다.

‘이소소르비드’를 원료로 만든 플라스틱은 기존 석유화학 물질로 만들어지는 플라스틱에 비해 분해성, 무독성 등 친환경적인 특성을 갖고 있다. 이외에도 투명도와 표면 경도가 우수한 장점이 있다. 앞으로 모바일 기기와 TV 등 전자제품 외장재, 스마트폰의 액정필름, 자동차 대시보드, 식품용기, 친환경 건축자재 등에 광범위하게 사용될 전망이다.

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