[헤럴드경제=고승희 기자] “천만 관객 시대를 맞은 한국 영화계는 호황과 위기를 반복하고 있다. 타개할 방법은 오로지 글로벌이다.”(김정아 씨그널 픽처스 대표)

씨그널엔터테인먼트그룹이 16일 씨그널 픽처스를 출범, 배트맨 영화 시리즈를 기획 제작한 유명 프로듀서 마이클 유슬란(Michael Uslan)과 손을 잡고 세계 시장으로 향한다.

씨그널 픽처스는 씨그널엔터테인먼트그룹과 창업투자회사 제미니 투자가 출자해 설립한 회사다. 전 CJ엔터테인먼트 대표이사이자 현 씨그널엔터테인먼트 영상부문 사장인 김정아가 대표로 취임했고, 한맥문화(Hanmac Culture Group) 대표이사인 김형준이 제작담당 사장을 맡는다.

김정아 씨그널픽처스 대표는 이날 오후 서울 서초구 JW 메리어트 호텔에서 진행된 사업설명회를 통해 회사의 비전과 목표를 설명했다.

김정아 대표는 “한국 영화 산업이 효율적인 제작 시스템으로 관객이 계속 증가했고, 천만 관객 시대를 맞이했으나 동시에 위험신호도 감지됐다”라며 “최근 한국 영화 총 관람객 수가 둔화되고 있다. 호황과 위기가 반복되고 있다. 이를 타개하는 방법은 글로벌화”라고 강조했다.

이어 “규모와 성장 기반을 보다 확대해야 한다. 한국영화가 내수시장을 기반으로 경쟁력을 키워왔고, 국제무대에서의 위상도 높아졌다”라며 “높아진 위상을 발판으로 글로벌 시장에 우리의 제작 시스템을 직접 접목시켜, 선순환 구조를 만들겠다. 그러기 위해서는 지역, 문화를 뛰어넘는 콘텐츠를 제작해야 한다”고 말했다.

씨그널 픽처스는 설립과 함께 유슬란 엔터테인먼트(Uslan Entertainment) 지분 60%를 인수해 최대주주에 올랐다. 향후 2년 동안 유슬란에서 개발하고 제작하는 영화들에 120억을 투자하겠다는 계획이다. 이번 투자는 씨그널픽처스와 마이클 유슬란이 함께 중국 시장을 겨냥한 영화를 제작하기 위해서다.

동양 정서를 반영한 히어로물부터 애니메이션까지 다양한 작품을 제작할 방침이다. 애니메이션 ‘이스트 드래곤, 웨스트 드래곤(East Dragon, West Dragon)’과 뉴욕 양키스 출신으로 근 위축성 측색경화증(ALS)을 앓다 생을 마감한 야구선수 루 게릭의 실화를 바탕으로 한 ‘더 럭키스트 맨(The Luckiest Man)’이 신호탄이다. ‘이스트 드래곤, 웨스트 드래곤(East Dragon, West Dragon)’은 디즈니 애니메이션 ‘뮬란’을 감독한 토니 밴크로프트(Tony Bancroft)가 감독을 맡았다. ‘더 럭키스트 맨(The Luckiest Man)” 그리고 “아마겟돈”과 “쥬만지”의 작가인 조나단 헨슬리 각본의 액션을 비롯한 다양한 장르의 작품을 함께 개발한다.

김정아 대표는 “영화시장 세계 1위 등극을 눈앞에 두고 있는 중국이야말로 씨그널 픽처스와 마이클 유슬란이 가장 중점으로 두고 있는 시장”이라며, “중국 영화계에서 점차 다양한 장르 영화에 관한 수요가 생기고 있는 점을 고려할 때 동양 정서를 반영한 히어로물이나 애니메이션 역시 성공할 수 있다”라고 말했다.

마이클 유슬란은 “우리는 성공할 수 있는 IP 들을 발굴하고 그들에게 멋진 캐릭터와 스토리를 더하여 글로벌 시장으로 내보낼 것”이라고 밝히며, “전세계 사람들에게 공감과 희망을 줄 수 있는 메시지로 국경과 문화의 경계를 초월할 수 있는 콘텐츠로 만들 것”이라고 강조했다.

김정상 씨그널 엔터테인먼트 대표는 “유슬란 엔터테인먼트로의 투자를 통해 한국,미국, 중국을 연결하는 제작의 삼각구조를 완성하게 됐다. 한국의 제작능력과 재능에 할리우드의 능력을 보태 제작 네트워크를 구축하겠다”고 밝혔다.

씨그널 픽처스는 이 외에도 씨그널엔터테인먼트그룹이 한맥문화와 공동 작업 중이던 한중합작 및 글로벌 영화 20여 편도 이어받아 본격적인 제작에 돌입한다. 김하늘, 문메이슨 주연의 ‘메이킹 패밀리(Making Family)’는 오는 9월 15일 중국 최대 명절 중 하나인 중추절에 맞춰 중국 개봉을 앞두고 있다. 또한 현재 방영 중인 MBC 미니시리즈 ‘운빨 로맨스’의 영화화도 계획 중이다.


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