각종 첨단무기 등 설치

[베이징=박영서 특파원] 중국 해군의 첫 항공모함이 오는 10월 1일 궈칭제(國慶節) 때 진수될 것으로 보인다. 8일 원후이바오는 홍콩의 친중국 월간지인 ‘쯔징(紫荊)’을 인용, 랴오닝(遼寧) 성 다롄(大連) 항에서 개조 작업 중인 중국 최초의 항공모함이 오는 10월 1일 궈칭제 때 공식 진수될 예정이라고 보도했다.

그동안 중국 안팎에서는 중국의 첫 항모 진수 시점을 놓고 해군 창건일(4월 23일), 공산당 창당 90주년 기념일(7월 1일) 등 다양한 설이 있었다.

원후이바오는 중국의 첨단 무기가 대거 선보이는 궈칭제 날 항공모함이 공개될 것이라고 전했다. 이번에 진수되면 1940년대 국민당 정권이 처음 입안했던 항모 보유의 꿈이 마침내 실현된다.

이 신문은 다롄 조선소에서 마지막 보수 작업이 진행 중이며 이미 항공모함에서 복무하게 될 수천명의 해군도 선발해 교육 중이라고 전했다.

새 항공모함은 40여대의 각종 전투기와 헬기를 탑재할 수 있으며, 함재기로는 중국이 자체 개발한 ‘J-15’가 유력하다.

새 항공모함의 이름은 1681년 대만을 점령한 청나라 장군 ‘스랑(施琅)’으로 하는 방안이 유력하다.

이 항공모함은 원래 구소련의 미완성 항공모함인 ‘바랴그(Varyag)함’이다. 중형 규모의 쿠즈네초프급인 이 항모는 갑판 길이 304.5ｍ, 너비 73ｍ로, 2000여명이 승선 가능하다. 구소련이 건조하다가 체제 붕괴로 인해 우크라이나의 조선소에 방치돼 있던 것을 지난 1998년 중국이 2000만달러를 들여 경매를 통해 인수했다. pys@heraldm.com