히말라야 안나푸르나 등정 중 실종된 박영석 대장 일행의 행방을 찾기 위한 수색이 전혀 진전을 이루지 못하고 있다.

대한산악연맹은 21일 네팔 카트만두에서 수색 헬리콥터를 동원하고 국내 전문구조대원들을 급파하는 등 전천후 수색작업을 벌였으나 기상이변 등 잇단 악재로 계획을 실행하지 못했다고 밝혔다.

실종 지역으로 추정되는 안나푸르나 남벽 출발점(해발 5,800ｍ)에는 짙은 안개가 끼면서 시야가 확보되지 않아 공중ㆍ지상탐색이 불가능했다.

계획했던 수색이 이뤄지지 못한 채 박 대장 일행의 실종 시간은 지난 18일 오후 캠프와의마지막 교신이 이뤄진 이후 사흘째로 접어들었다.

연맹 관계자는 “박영석 대장 일행이 눈사태에 휩쓸리지 않고 안전지대에서 버티고 있다면 생존 가능성이 있다”고 기대했다.

구조 동참을 자원한 카조리원정대와 촐라체원정대 대원들은 이날 뒤늦게 안나푸르나 베이스캠프(4,200ｍ)에 도착해 수색계획 수립에 들어갔다.

산악 경험이 풍부하고 등반 기술이 최고로 꼽히는 유학재 카조리원정대 대장은 셰르파를 포함한 현지 구조단을 지휘할 계획이다.

이에 산악연맹은 22일 셰르파 4명을 추가로 투입해 구조대를 13명으로 증원하기로 했다.

하지만 수색이 재개될 22일 안나푸르나 남벽 출발점 부근의 기상은 긍정적이지 않다.

산악기상을 다루는 ‘마운틴-포케스트’는 22일 안나푸르나 5,500ｍ 날씨가 오전에는 맑지만 오후에는 눈이 내린다고 예보했다.

헤럴드 생생뉴스/online@heraldm.com