더클래식500 회원의 열정적 봉사 이끈 강병직 대표

국내 최초 도심형 실버타운인 서울 자양동 ‘더 클래식 500’에 입주한 전문직 은퇴자들이 실버타운의 대문을 활짝 열고 주민을 자식처럼, 아이들을 손주처럼 대하면서 현직에 있을때의 ‘노블레즈 오블리쥬(사회지도층의 도덕성)’을 이어가고 있다.

현직에 있을 때 누구보다도 바빴고, 존경받던 위치에 있었기에 은퇴-실버타운 입주 이후 이들은 외로움을 느낄 수밖에 없었다. 입주한 회원끼리 동호회를 하면서 어렵지 않게 후원회, 봉사회를 조직하기로 의기투합할수 있었던 것은 이 때문이다.

지난 1일 외교관 출신인 조영숙 회원은 실버타운 이웃에 있는 서울 자양동 새날지역아동센터를 찾았다. ‘꿈과 희망을 전하는 일일교실’이라는 이름의 ‘드림 토크 콘서트’를 통해 조 회원은 아이들에게 “나는 우리 사회의 소중한 사람”이라는 점을 일깨우면서 아이들의 손을 잡고 등을 토닥이며 ‘즉문즉답’식 멘토링 활동을 벌였다. 아는 단어를 총동원해서 영어로 자기소개를 하기도 했고, 한국을 세계에 자랑하는 방법을 서로 토론하기도 했다.

회원들이 불우한 아이들의 멘토가 되어주기로 한 것은 몇주전 있었던 1차 멘토링이 큰 호응을 얻었고, 이곳저곳에서 희망 특강을 해달라는 요청이 왔기 때문이다. 희망교실이 진행되던 때 다른 한켠에서는 후원단원들이 자양3동 ‘행복나눔장터’ 바자회에 300여점의 기증품을 전달했고, 느티나무 봉사단의 ‘사랑의 집수리’ 캠페인에도 참여했다.

더 클래식 500회원들의 나눔활동은 참으로 다채롭고 내실있다. 그 만큼 열의가 있기 때문이다. 후세대와 교류하고 싶은 바람, 자신의 재능을 그들에게 전하고픈 이들의 열정을 이끌어 낸 것은 강병직 대표의 세심함이었다.

강 대표는 “은퇴한 분들이 겪는 네가지 어려움 중 정서적인 면과 관련돼 있는 것이 고독과 역할상실”이라며 “은퇴했거나 은퇴를 준비중인 전문직 고령자 분들이 모여 있는 ‘더 클래식 500’ 입주자들께서 나눔봉사에 나선 것은 지역사회 후배들이나 그분들 모두의 삶을 윤택하게해주었다”고 말했다.

그는 고령자들이 겪는 질병과 경제에 대한 불안감을 해소하기 위해 전용병원, 실시간 비상벨시스템, 자산관리 서비스를 완비한 뒤엔, 이처럼 고독을 이기고 역할상실에 대한 소외감을 극복하기 위한 소프트웨어를 개발하기 시작한 것이다.

강 대표는 실버타운이 시민과 동떨어져 있지 않고 도심에 위치하는 것이 낫다는 지론을 펴면서 은퇴자와 지역사회 후진 간의 상호작용이 나라발전에 도움이 된다는 점을 역설했다.

지난 1월 결성된 ‘더 클래식 500 봉사단 및 후원회’는 지난 6일 ‘자원봉사자의 날’을 맞아 광진구로부터 소외계층에 대한 사회적 관심 증대 및 사회 나눔활동 실현에 기여한 공로를 인정받아 표창장을 받았다.

올해 벽두부터 회원들의 나눔활동은 마치 제자식 집 드나들 듯 지속적이 활기차게 진행됐다. 지난 1월 26일엔 ‘사랑의 떡국 나누기’행사를 벌였고, 2월에는 건국대 소화기병센터 발전기금과 연구기금으로 1000만원을 기부하였다.

3월에 광진문화회관 나루아트센터 대극장에서 광진구 소외계층 31가구의 기초생활 지원을 위한 ‘2011 더 클래식 500 아름다운 콘서트’를 진행했다. 이 콘서트에는 김도향, 최백호, 4월과 5월(백순진, 김태풍)등의 실력있는 싱어송 라이터들과 박신양, 김희진, 소프라노 이미경등이 출연했으며, 모아진 성금은 전액 불우한 주민에게 건네졌다.

6월에는 도예전문가 홍사중 회원이 장학기금을 마련하기 위한 도자기 전시회를 열었고, 7월에는 문화전시회를 열어 건국대 불우대학생 장학금을 전달했다.

8월엔 ‘사랑의 쌀 나누기’ 기금 마련을 위한 ‘일일 주막’을 열어 얻어진 수익금으로 쌀 20㎏짜리 60포를 광진구청을 통해 20곳의 지역아동센터에 전달했으며, 화양동 ‘광진 푸드마켓’ 내 저소득층 지원을 위한 전용 판매부스를 개설하기도 했다.

강 대표는 “5년 계약기간 만료후 보증금 전액환불, 의식주에 대한 토털서비스 등 입주자에게 편한한 시설을 확보한 이후엔, 정서적인 면을 보듬는데 신경을 썼고, 단지내 각종 음식점 등에 외부의 발길이 끊이지 않도록 설계했다”면서 “고령자의 자산이 후진들의 삶을 풍요롭게 할 수 있고, 후진들의 존경심이 입주자의 새로운 자부심이 되도록 나눔활동을 보다다채롭게 개발해 실천할 계획”이라고 말했다.

<함영훈 기자 @hamcho3> / abc@heraldm.com