［헤럴드경제=한희라 기자］시리아가 인근 지중해 상공을 비행 중이던 터키 전투기를 22일(이하 현지시간) 격추하면서 양국 간 긴장관계가 일촉즉발 위기로 치닫고 있다.

시리아의 관영 SANA통신은 23일 시리아가 터키 전투기를 격추시킨 사실을 확인했다. 추락한 터키의 F-4전투기에는 2명의 조종사가 탑승 중이었다.

시리아군 대변인은 “미상의 비행체가 시리아 상공으로 넘어왔다”면서 “이 비행체는 서쪽으로부터 와서 매우 낮은 고도에서 고속으로 시리아 영해 상공을 비행했다”고 밝혔다.

그는 이 비행체가 시리아 육지로부터 1㎞ 떨어진 곳까지 비행했을 때 시리아의 방공포대가 발포를 시작했고, 시리아의 라타키아 해안에서 10㎞ 정도 떨어진 상공에서 비행체를 격추시켰다고 설명했다.

그는 군이 추후 이 비행체가 터키의 전투기였음을 확인했다면서 현재 양국이 협력해서 실종된 2명의 조종사를 수색 중이라고 전했다.

터키도 라타키아로부터 13㎞ 정도 떨어진 해상에 전투기가 추락했다고 밝혔다.

레제프 타이이프 에르도안 터키 총리는 이날 2시간에 걸친 안보관련 회의를 마친 뒤 발표한 성명을 통해 터키 군용기가 시리아군에 의해 격추됐으며 터키 조종사 2명이 실종된 상태라고 밝혔다. 에르도안 총리는 “터키는 이번 사건이 명확히 밝혀진 뒤 단호하게 필요한 조치를 취할 것”이라고 말했다.

압둘라 굴 터키 대통령도 “필요한 조치가 취해질 것이라는 점에는 의문의 여지가 없다”고 시리아에 대한 대응 조치를 취할 뜻을 분명히 하면서 “전투기가 우리 국경 내에서 추락했는지 여부에 조사의 초점이 맞춰질 것”이라고 밝혔다.

이번 사건은 가뜩이나 갈등을 빚어왔던 양국 간 긴장 상태를 더욱 고조시킬 것으로 전망된다.

터키는 시리아 난민 3만2000명을 수용하고 있으며 반군 조직인 자유시리아군(FSA)이 자국 영토에서 작전하는 것을 허용해 왔다.

영국 BBC방송은 시리아 사태를 둘러싼 그동안의 양국 간 긴장 상황을 감안했을 때 이번 전투기 격추 사건이 심각한 위기를 불러올 수 있다고 전망했다.

격추된 전투기 조종사가 사망했을 경우 터키 국민의 분노가 시리아에 대한 일종의 징벌적 조치를 터키 정부가 취하도록 압박할 수 있다는 전망이 나오고 있다.

한 전문가는 “만일 이번 사건이 터키에 대한 공격으로 간주된다면 나토(북대서양조약기구) 헌장 5조(집단 안보 규정) 적용 여부에 대한 논란이 다시 제기될 것”이라고 예상했다.

한편 사우디아라비아가 시리아 정부군의 이탈을 유도하고 아사드 정권에 대한 압력을 강화하기 위해 반군인 자유시리아군(FSA)에 대한 임금 지급을 준비하고 있다고 영국 가디언이 22일 보도했다.

가디언은 지난달 중순 아랍국가들이 제안한 반군에 대한 임금지급 방안을 사우디가 수용했다면서 이미 이 문제가 사우디와 미국, 아랍국가 사이에서도 논의된 상태라고 밝혔다.

이 신문은 특히 반군에 대한 무기공급이 이뤄지기 시작하면서 임금지급이 반군 세력 강화를 위한 효과적인 방법이 될 수 있을 것이란 기대를 모으고 있다고 말했다.

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