박근혜 사과에도…지지율 ‘반전’ 이 없네

朴, 양자대결 지지율 하락은 멈춰 朴캠프 “예방주사 맞았다” 위안 安 등판효과 꺼지면 상승 기대도

“5ㆍ16과 유신, 인혁당 등은 헌법가치 훼손”이라는 박근혜 새누리당 대선후보의 ‘과거사 사과’가 지지율 하락세에 제동을 걸었다. 하지만 ‘과거사 사과’ 카드가 무너진 둑을 막는 역할은 했어도 아직 물길을 돌리지는 못했다.

박 후보 측은 “안철수 반짝 효과가 서서히 꺼질 것”이라고 보면서도 후보의 전향적 입장 표명에도 반등세가 빠르게 감지되지 않자 애타는 모습이다.

26일 여론조사 전문기관 리얼미터에 따르면 박 후보는 과거사 사과 이후(24~25일) 안철수 무소속 대선후보와의 양자대결에서 40.9%로 안 후보(51.7%)에 비해 9.8%포인트 뒤처졌다. 전주 박 후보와 안 후보의 차가 최대 10.3%포인트였던 것을 감안하면 박 후보 측은 0.5%포인트의 격차를 좁혔을 뿐이다.

하지만 박 후보의 사과 기자회견 전(21일 44.2%, 24일 40.9%) 뚝뚝 떨어지던 지지율은 40.9%에서 급정지했다. 과거사 사과 여파가 반전을 일으키진 못했지만, 적어도 추락하던 지지율 제동에는 효과를 거둔 셈이다. 반면 안 후보는 지난 19일 출마선언 이후 지지율 상승세가 계속되고 있다. 21일 47.4%였던 지지율은 25일 51.7%로 4.3%포인트 상승했다.

박 후보는 문재인 민주통합당 후보와의 양자대결에서도 지지율 43.3%로 4.8%포인트 뒤졌다. 과거사 사과 발언이 문 후보와의 대결에서도 별로 성과를 보지 못한 것이다. 1500명을 대상으로 한 이번 여론조사는 95% 신뢰수준에 표본오차는 ±2.5% 수준이다.

이택수 리얼미터 대표는 이와 관련해 “안 후보의 대선 출마로 인한 효과가 꽤 길게 이어졌던 탓에 박 후보의 과거사 사과가 아직 지지율 추이에 충분히 반영되지 않은 것으로 보인다”며 “26일을 기점으로 지지율 변화가 반영될 것으로 보인다”고 전망했다.

내심 이번 과거사 사과로 5%포인트가량의 지지율 상승세를 기대했던 박 후보 캠프 측은 그나마 지지율 하락세가 멈춘 것에 안도하면서도 기대했던 반등의 속도가 더뎌 답답한 심정이다. 그러면서도 오히려 박 후보의 초반 지지율 추락이 보수표의 집결에 도움을 줄 수 있지 않겠느냐며 애써 낙관론에 기대는 모습도 보이고 있다.

한 공보위원은 최근 기자들과 만나 “박 후보의 현재 지지율 하락은 예방주사다. 지지율이 떨어지면서 오히려 지지층을 결집시키는 효과가 있다”고 말했다.

캠프의 한 참모도 “국민도 후보가 앞으로 어떻게 행동으로 보여주는지 여러 가지를 살피지 않겠느냐”고 향후 반등을 기대했다.

박 후보 측은 또 안 후보의 초반 등판 효과가 차츰 꺼질 것이라고 보고 있다.

친박계의 한 중진 의원은 “검증이 본격화하면 서서히 꺼질 것”이라며 “후보의 지지율에 일희일비하지 않는다”고 말했다.

다만 캠프 측은 추석 이후 여론조사 결과가 중요하다고 보고, 추석 전 박 후보와 새누리당의 변화를 보여주는 데 주력할 방침이다.

한 관계자는 “추석 이후 여론조사가 대선 최종 결과에 미치는 영향이 지대한 만큼, 추석 밥상 민심에서 주도권을 잡는 데 주력할 것”이라고 말했다.

<조민선 기자>/