朴-文, ‘통합의 마지막 퍼즐’ 이재오-손학규를 어쩌나

[헤럴드경제=양대근 기자] ‘통합의 정치’를 화두로 내 건 박근혜 새누리당 대선후보와 문재인 민주통합당 대선후보의 고민이 깊어지고 있다. 통합구상의 마지막 퍼즐로 여겨져 왔던 이재오 의원과 손학규 상임고문의 마음이 좀처럼 움직이지 않고 있기 때문이다. 두 후보로서는 대선 전까지 이들의 마음을 바꾸지 못한다면 향후 정치쇄신 작업에도 차질이 불가피할 것으로 보인다.

23일 오전 문 후보는 정세균 상임고문과 김두관 전 경남도지사를 만나 전격 회동을 가졌다. 그러나 이 자리에 손 고문의 모습은 보이지 않았다. 문 후보는 이와 관련 “당초에 오늘 함께 참석할 예정었으나 연락에 차질이 생겼다. 곧바로 따로 만날 계획”이라고 설명했다. 하지만 손 고문이 불참하면서 그 의미가 퇴색됐다는 평가를 피할 수 없게 됐다.

당초 이 자리는 친노인사들의 선대위직 사퇴 이후, 문 후보와 치열한 경쟁을 펼쳤던 비문주자 3인이 전부 모여 당내 화합의 전기를 대내외에 알리려는 의미가 강했다. 그러나 손 고문은 현재 전국의 산을 돌며 자신의 생각을 정리하고 있는 것으로 알려졌다. 당내 관계자는 “손 고문이 연락이 닿지 않는 곳에 계신 것 같다”고 설명했고 손 고문의 측근들도 현재 연락이 닿지 않고 있다. 손 고문의 불참에는 지난 경선 과정에서 있었던 모바일 투표 무효표 논란, 당 지도부 및 선거관리위원회의 공정성 문제에 대한 앙금이 아직 남아있는 것으로 풀이된다.

더군다나 손 고문을 도왔던 인사들이 속속 안철수 무소속 대선후보 캠프에 합류하면서 민주당의 고민도 적지 않은 상황이다. 전날에는 손 고문의 선거본부 조직특보를 맡았던 이태흥씨가 안 캠프의 정책팀장으로 이동했다. 그동안 손 캠프에 있었던 강석진 전 서울신문 편집국장, 허영재 전 보좌관, 김경록 전 민주당 부대변인 등도 안 캠프로 둥지를 옮긴 바 있다.

한편 박근혜 후보의 대통합 행보도 이 의원과의 갈등으로 빛이 바래고 있는 상황이다. 지난 22일 정수장학회에 대한 박 후보의 해명과 관련 이 의원은 자신의 트위터에 “정수장학회가 5ㆍ16쿠데타의 산물인데 민주주의 가치를 훼손하면서 얻어진 정수장학회가 법적으로 아무 문제가 없다고 하면 지난번 과거사에 대한 반성과 사과를 어떤 국민이 믿겠나”고 강하게 비판했다.

특히 친이계 좌장격인 이 의원이 지속적으로 반대 의사를 분명히 해 온 것도 박 후보의 시름을 깊어지게 하고 있다. 박 후보는 지난 7일 비박주자인 정몽준 의원과는 전격회동이 성사됐지만 이 의원과의 만남에는 실패했다. 이상일 대변인은 “이 의원에 대해서는 그간 박 후보 측이 백방으로 접촉하려고 했으나 현재까지는 잘 안됐다”고 말해 이 의원과는 여전히 불편한 관계임을 시사했다.

박 후보와 문 후보가 대선이 50여일 앞으로 다가온 시점에서 이 의원과 손 고문과의 화학적 결합을 이룰 수 있을지, 이번 대선의 최대 분수령이 될 전망이다.