배우 임현식이 서울 종로구 숭인동에 위치한 평생교육기관인 진형고에서 졸업을 앞둔 고3 만학도 학생들을 대상으로 사회봉사 특강을 했다.

지난 15일 학교측에 따르면 임현식은 내년 3월 개교하는 남서울예술종합학교 부학장 자격으로 ‘주부들의 배움터’인 진형고에서 ‘인생은 연기이며 기쁨이다’라는 주제로 40~50대인 주부 고교생들을 대상으로 강연을 펼쳐 뜨거운 호응을 얻었다.

임현식은 한지붕세가족, 허준, 대장금, 모래시계 등 1,000여편의 드라마에 출연, 40여년의 연기생활을 통해 얻은 행복과 기쁨, 시청자와 많은 부분에서 공감할 수 있었던 그만의 연기세계와 인생에 대해 1시간가량 학생들과 교감을 나눴다.

그는 “배우로서 인생을 살아가는 것도 중요하지만, 만학도 학생들을 대상으로 배움이 곧 삶의 중요한 지표이며 행복인 것을 전해주고 싶었다”며 “늦은 나이에도 항상 책을 곁에 두고 학교생활에 시간가는 줄 모르고 공부에 열중하는 진형고 학생들이 무엇보다 참 고맙다”고 전했다.

학교 관계자는 “임현식 부학장님의 식을 줄 모르는 연기열정과 다정한 이미지가 만학의 꿈을 펼치는 우리 학생들에게 좋은 귀감이 됐다”며 “열심히 공부하고 즐겁게 생활하라는 지침이 졸업을 앞둔 학생들에게 무엇보다 뜻깊은 시간이었다”고 말했다.

양지원 이슈팀기자 / jwon04@