세계 정상급 골프대회, 부산에서 열린다

[헤럴드경제(부산)=정형기 기자] 부산시가 세계적 골프 리그 ‘리브 골프(LIV Golf)’의 국내 대회인 ‘2026 리브 골프 코리아(LIV Golf Korea)’를 유치했다고 9일 밝혔다. 대회는 올해 5월 28일부터 31일까지 4일간 부산 아시아드컨트리클럽에서 개최된다. 스포츠와 엔터테인먼트가 결합한 콘텐츠로 부산 지역 관광, 마이스(MICE) 산업 등 지역경제에 파급효과가 미칠 것으로 기대된다.

2022년 출범한 리브 골프는 사우디아라비아의 공공투자펀드가 후원하는 프로골프 리그로 세계 정상급 선수들이 출전하는 대회다. 리브 골프 코리아(LIV Golf Korea)는 지난해 인천 잭 니클라우스 골프클럽에서 처음 열렸고, 미국의 브라이슨 디섐보가 개인전 우승과 함께 크러셔스 GC를 팀 우승으로 이끌며 합계 상금 475만달러(약 66억 6000만원)의 주인공이 된 바 있다.

2026 리브 골프는 북미·유럽·아프리카·아시아 10개국, 14개 대회에서 총 상금 약 4억2000만달러(약 6100억원), 대회별 상금 3000만달러(약 440억원)를 놓고 세계급 선수들이 경쟁한다. 총 54명의 선수가 참가해 개인전과 팀전을 치른다. 한국팀에는 안병훈(캡틴), 대니 리, 송영한, 김민규가 출전한다.

대회는 2월 4일 사우디아라비아(리야드)를 시작으로 호주(애들레이드, 2.12~15)까지 개최 완료했고, 이후 북미(미국 5개 주, 멕시코), 유럽(스페인, 영국), 아프리카(남아프리카공화국), 아시아(홍콩, 싱가포르, 부산)에서 8월 말까지 순차적으로 진행될 예정이다.

리브 골프는 문화 결합형 스포테인먼트(스포츠+엔터테인먼트) 콘텐츠로, 젊은 층 참여 비중이 높을 뿐 아니라 글로벌 골프 팬들의 관심을 모으고 있다. 개최국의 대표 아티스트를 초청해 대회와 공연을 결합한 페스티벌형 골프 이벤트로 운영된다는 점에서 미국남자프로골프투어(PGA), 디피(DP)월드투어와 차별화된다. ‘2025 리브 골프 코리아’에는 지드래곤, 아이브, 다이나믹듀오, 거미 등 정상급 아티스트가 출연해 골프 팬뿐 아니라 일반 관람객까지 유입시키는 성과를 거둔 바 있다.

전 세계 200개 이상의 국가와 지역, 약 9억 가구에 중계되는 글로벌 스포츠 이벤트인 만큼 부산시는 국내외 관람객의 부산 방문 증가로 숙박·음식·교통·쇼핑 등 지역 소비가 확대될 것이라 기대하고 있다. 실제로 지난 2월 호주에서 개최된 ‘리브 골프 애들레이드 2026’에는 대회 기간 4일동안 총 11만5000명 이상이 방문해 역대 최다 관중을 기록했다.