인터넷매체 펑파이 보도

중국의 한국산 전기차 배터리 옥죄기가 도를 넘어서고 있다. 현지 진출 국내업체들의 생산설비 강화 요구에 이어 이번엔 한국산 배터리 장착 차량을 보조금 지급 대상에서 배제하며 사실상 영업 장벽을 치고 있는 것이다.

중국 인터넷매체 펑파이(澎湃) 등의 1일 보도에 따르면 중국공업화신식부가 지난달 29일 발표한 ‘신에너지 자동차 보조금 지급 차량 5차 목록’에서 493개 차량모델 중 삼성SDI와 LG화학 배터리를 탑재한 차량은 하나도 없었다.

더 이해하기 힘든 것은 당일 오전 공업화신식부가 한국산 배터리 장착 모델 4개 차종을 포함시켰다가 오후에 돌연 이를 제외하고 발표한 점이다.

이는 중국 정부 당국의 실무라인 이상의 최고 의사결정 라인에서 급하게 조치가 취해진 것이 아니냐는 의혹을 갖기에 충분한 대목이다. 중국은 최군 한국 정부의 미국 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 배치에 불편한 심기를 숨기지 않으며 이에 대한 보복조치를 연이어 취하고 있다.

이에 베이징 소식통은 “자세한 내막은 잘 모르겠지만 이번에 한국 배터리를 장착한 중국 자동차 차량은 보조금 지급 목록에 없는 것만은 확실하다”고 말했다.

앞서 삼성SDI와 LG화학은 지난해 6월 제4차 전기차 배터리 모범기준 인증에 신청했다가 탈락한 뒤 5차 심사에 대비해 준비를 해왔다. 그러나 중국 당국이 5차 심사신청을 받지 않으면서 이 부분에서도 별다른 진척이 없는 상황이다.

국내 업체들은 이같은 중국 정부의 조치에 당혹감을 감추지 못하고 있다.

배터리 보조금 지급이 제외될 경우 시장에서 가격 경쟁력을 잃게 될 것은 당연하다. 업계 일각에선 중국 정부가 사실상 한국산 배터리를 현지 시장에서 퇴출시키는 수순 아니냐는 전망까지 나오는 실정이다.

업계 관계자는 “지난 4차 인증에서 탈락한 이후 현지 기준에 맞춰 5차 인증을 대비하고 있었는데, 이같은 조치가 내려져 당혹스럽다”며 “기준에 못 미치는 중국업체는 보조금 지급 대상에 포함된 것으로 알려져 중국 정부의 조치에 더욱 의구심이 든다”고 밝혔다.

유재훈 기자/


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