[헤럴드경제]중국인 관광객 의존도가 높은 국내 면세점 업계의 매출 12조원 중 1조원이 수수료로 나가는 것으로 나타났다. 매출의 상당수가 중국인 관광객에게서 나온다는 것을 고려하면 대부분 중국으로 흘러가는 것으로 추정된다.

4일 관세청에 따르면 지난해 국내 면세점들의 총 매출액은 12조2757억원으로 전년대비 33.5% 증가하며 사상최대를 기록했으나, 지난해 전국 22개 시내면세점 사업자가 지급한 송객수수료는 9672억원으로 전년 대비 71.8% 급증한 것으로 나타났다.

송객수수료는 면세점들이 고객 유치를 위해 여행사 등에 지급하는 수수료로, 작년 전체 면세점 매출 12조원 가운데 시내면세점에서만 수수료로 약 1조원이 해외로 흘러나간 것으로 풀이된다.

국내 면세점의 최대 고객은 중국인이므로, 수수료 대부분은 중국에 지불한 것으로 추정되고 있다.

면세점 매출은 지난해 사상 처음으로 10조원을 넘어섰다. 2013년 6조8326억원에서 2014년 8조3077억으로 증가했으나 2015년은 중동호흡기증후군(메르스) 여파로 성장세가 둔화됐다가 지난해 늘었다.

하지만 이런 가운데 면세점 업계의 경쟁이 치열해지면서 송객수수료 역시 급증했다.

2013년엔 2966억원에 불과했으나 2014년 5486억원, 2015년 5630억원으로 매년 증가세다.

관세청은 수수료는 외국 관광객 유치를 위해 불가피한 측면이 있지만 과도한 지급은 면세점 쇼핑 위주의 저가관광 상품을 양산해 결국 관광산업 자체의 국제 경쟁력을 떨어뜨리고 재정상황이 열악한 중소ㆍ중견 면세점의 경영상황을 악화시킬 수 있다고 지적하고 있다.

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