[헤럴드경제=김대우 기자]보건복지부와 농림축산식품부는 20일 오전 10시 대전 유성구에 위치한 전국푸드뱅크 중앙물류센터에서 농식품 나눔 업무협약식 및 기부물품 전달식을 개최한다. 양 부처가 협업해 신선식품 지원체계를 구축함으로써 농식품 기부 물량을 확대하고 취약계층의 영양·식생활 불균형을 개선해 농업의 나눔 가치를 확산하기 위해서다. 이날 행사에는 양 부처 장관과 생산자단체장 등이 참석해 전국푸드뱅크 대표에게 쌀, 채소 등 기부물품을 전달한다. 푸드뱅크는 식품제조·유통기업 및 개인 등으로부터 식품 등을 기부받아 결식아동, 홀로 사는 어르신, 재가장애인, 저소득 복지소외계층을 대상으로 식품 등을 지원하는 사회복지 물적자원 전달체계다. 그간 식품 기부 비중은 꾸준히 증가했으나 절대적인 양은 부족한 편이었다. 특히 농업계 단체 등에 대한 접근성이 낮아 신선농산물 기부 비중은 더욱 저조한 실정이었다.

복지부와 농식품부는 이번 업무협약을 통해 생산자단체 및 식품기업과 전국푸드뱅크를 연계해 효율적인 농식품 기부가 가능하도록 함으로써 농식품 기부 활성화 분위기를 조성해나갈 계획이다.

우선, 농식품부는 생산자단체 및 식품기업 등이 농식품 기부에 자발적으로 참여할 수 있도록 홍보·지원하고 참여단체 리스트를 복지부에 사전 안내해 효율적인 배분이 진행될 수 있도록 협력하기로 했다.

복지부는 생산자단체나 식품기업 등에서 기부되는 농식품을 전국푸드뱅크를 통해 수집한 후 사회복지시설 및 기부식품 이용자에게 신속하게 배분하며, 그 결과를 기부자에게 통보할 예정이다.

이번 농식품 나눔 업무협약을 통해 기부에 참여하는 생산자단체 및 식품기업 등은 물류비용 절감 효과, 세제혜택 등을 얻을 수 있고, 복지시설은 고정적인 기부처를 확보하게 되어 공급자와 수급자 모두 만족할 것으로 기대된다.

양부처는 앞으로 생산자단체, 유관기관 등과 함께 ‘농식품 기부 활성화 협의체’를 구성하여 협업·협력 과제를 적극 발굴·추진함으로써 나눔의 가치를 지역 단위까지 확대해나갈 계획이다. 특히 농식품부는 농식품 사이버거래소 홈페이지(www.eat.or.kr)를 통해 저소득 취약계층을 위한 농식품 온라인 할인판매 웹페이지를 구축·운영함으로써 취약계층의 영양·식생활 개선을 지원할 예정이다.

전국푸드뱅크를 운영하고 있는 한국사회복지협의회 서상목 회장은 “이번 양 부처 간 협약으로 푸드뱅크를 이용하는 사회취약계층이 양질의 우리 농식품을 제공받을 수 있게 되어 고마운 마음”이라며 “푸드뱅크는 기부된 농식품이 적재적소에 배분될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.


dewkim@heraldcorp.com