[헤럴드경제=유은수 기자] 자유한국당 대선 후보 홍준표 경남도지사가 9일 조용기 여의도순복음교회 원로목사를 면담했다. 두 사람은 진보 진영 후보가 유리한 현재 대선 구도가 “선거전이 본격화하면 달라질 것”이라고 보수 표 결집을 기대했다.

홍 후보는 이날 오전 여의도순복음교회를 방문해 조 목사와 면담을 가졌다. 홍 후보는 “오늘로서 (5ㆍ9 대선이) 꼭 한 달 남았다. 저희들이 절망할 단계가 아니다”라며 “본격적인 선거전이 시작되면 양상이 달라질 것”이라고 말했다. 조 목사도 홍 후보의 말에 “달라질 것”이라고 호응했다.

홍 후보는 “지금이야 탄핵 여파로 (보수 지지층이) 분열돼있지만, 투표일이 가까워올 수록 결집하지 않을 수 있겠느냐”고 기대했다.

두 사람은 박근혜 전 대통령의 파면과 검찰 조사에 대한 부정적인 시각을 공감했다. 조 목사는 “박 전 대통령에 그러는 건 국민적 도리가 아니다. 박 전 대통령이 그런 일을 했어도 우리가 대통령에 표를 줬으니 우리도 책임이 있다”며 “사람이 잘못했어도 직위는 대우를 해줘야 하지 않겠나. 그렇게 무지하게 대하면 우리 민족에 대한 수치”라고 말했다.

홍 후보는 그러자 “좌파들이 (박 전 대통령에게) 그렇게 하는 게 자기들 선거에 유리하다고 판단한 모양”이라고 지적하며 “이 사람들이 (구치소) 출장 조사를 하는 것도 검찰청에 불러 국민들의 동정심을 사면 (선거에) 불리하다고 생각했을 거다. 요즘 (검찰이) 출장 조사하고 있는 것도 제가 보기엔 전부 좌파들의 선거 전략”이라고 비판했다.

이 자리에 함께 한 이영훈 여의도순복음교회 담임목사는 “(최순실 사태로) 보수들이 타격을 많이 받았다”며 “우파 정치인들이 책임을 통감하고 대통합을 이루지 않으면 희망이 안 된다”고 홍 후보에게 보수 통합을 주문했다.