[헤럴득경제=김대우 기자]고용노동부와 한국산업인력공단은 30여년간 목재가구 산업을 선도하며 끊임없는 기술개발과 품질향상에 주력하고 있는 강명훈 한국T.A 대표(49)를 5월의 기능한국인에 선정했다고 19일 밝혔다.

강 대표는 호텔·리조트·카페 등 다양한 영업장으로부터 인테리어용 가구를 주문받아 특징을 살려 제작·납품하는 숙련기술인이다.

강 대표는 공고를 졸업한 후 가구회사에서 근무한 경험과 기술을 살려 2000년 2월 한국T.A(Tech&Art)를 창업했다. 아내를 포함해 직원 5명으로 출발했다. 2005년 매출 10억원을 달성한 강 대표는 2006년 8월 중국 현지 공장에 이어 2013년에는 베트남 현지 공장을 설립해 해외시장 개척에 나섰다.

또 사업장뿐 아니라 일반 소비자를 공략하기 위해 2014년 6월 유통회사 ‘아르푸(Arfu)’를 설립하고 서울 논현동에 ‘아르푸(Arfu)’ 직영매장을 열었다. 이 브랜드의 가구는 현재 중국·베트남의 현지 법인을 통해 해외에 판매되고 있다.

강 대표는 2013년 말레이시아 가구전시회에서 디자인 부문 은상을 수상하는 등 디자인에도 남다른 관심이 있다. 지금까지 40여 건의 디자인을 등록했으며 등나무, 고목나무 등을 활용해 원목, 무늬목, 하이그로시(high glossy) 등으로 가구를 제작해 자연스러운 멋을 가진 인테리어 가구 디자인에 주력하고 있다.

한국T.A는 올해 직원 수 280여명으로 성장했다. 2015년 매출 150억원을 돌파한강 대표는 2020년까지 300억원의 매출을 달성하고 2030년엔 세계 10대 가구회사로 성장하는 것이 목표다.

강 대표는 “30여년간 국내 가구산업 발전에 조금이나마 일조했다는 생각에 뿌듯하다”며 “우리네 삶과 직결된 가구는 분명 매력있는 산업으로 젊은 인재들이 가구산업에 관심을 갖고 적극적으로 참여했으면 하는 바람”이라고 말했다.


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