[헤럴드경제]세계 최대의 아이폰 조립업체인 대만 폭스콘 그룹이 생산라인에 로봇 6만대를 투입했다.

대만 중앙통신사와 연합보에 따르면 이날 뤼팡밍(呂芳銘) 부회장은 “이번에 도입하는 6만대의 로봇이 그룹이 목표로 하는 사물인터넷(IoT)의 통합과 자동화를 통한 스마트공장 설립을 가속화할 것”이라고 설명했다.

뤼 부회장은 지난달 30일 정보통신기술(ICT) 전시회인 ‘2017 컴퓨텍스 타이베이’ 포럼에 참석해 “폭스콘은 현재 무인화된 공장 5곳을 보유하고 있다”며 “현장에는 사람이 전혀 필요하지 않다”고 말한 바 있다.

그는 클라우드 기반의 네트워크, 빅데이터 프로세싱, 5G 네트워크, 8K 이미지, 거대 데이터 저장소, 하이파워 컴퓨팅 시스템에도 집중하고 있다며 산업의 사물인터넷 생태계를 구축해 나갈 것이라고 밝혔다.

폭스콘은 현재 아이폰과 아이패드 등 애플 제품의 물량을 대거 수주하며 중국 본토에서 고용한 직원만 100만 명에 이른다. 그러나 최근 중국 내 인건비 상승으로 폭스콘이 고용감축을 추진한다는 말까지 나왔다. 실제로 폭스콘이 로봇을 이용한 스마트공장 추진을 발표하면서 고용감축 우려의 목소리가 나왔다.

미국 매체 더 네이션은 지난달 31일(현지시간) 홍콩 폴리텍 대학교 교수의 말을 인용해 중국에 1800만 명의 직업학교 학생들이 인턴으로 로봇처럼 일을 하고 있다며 폭스콘이 제조하는 아이폰도 전문 인력이 아닌 인턴에 의해 만들어지고 있다고 전했다. 폭스콘 측은 특히 이들에게 의료 보험, 상해 보험, 실업 수당 등도 합법적으로 지급치 않고 있다고 지적했다.

이에 대해 폭스콘은 성명을 통해 “중국 지자체, 직업학교와 협력해 단기 실습생 계획을 추진하고 있지만 전체 직원의 1%를 넘지 않는다”며 “실습생에게도 신입직원과 동등한 수준의 임금을 제공하고 있다”고 주장했다.