[헤럴드경제] 중국 상하이(上海)사회과학원 아태연구소의 류밍(劉鳴) 연구원은 지난달 30일(현지시간) 영국 BBC 중문판과 인터뷰에서 “시 주석이 한국을 먼저 방문하기로 한 것은 북한에 대해 ‘과거의 규칙’은 절대적인 것이 아니며, 더 중요한 것은 전략적 고려라는 점을 경고하는 것”이라고 설명했다.

류 연구원은 또 “원래 관례에 따라 시 주석이 북한을 먼저 방문한 뒤 한국을 방문하려 했지만 북한 측이 이에 협조하지 않아 무산됐다”고 주장하기도 했다.

류 연구원은 중국 정부의 계획은 김정은 위원장이 먼저 중국을 방문한 뒤 시 주석이 이후 평양을 답방하고, 그 이후 한국을 방문하려 했지만 김 위원장의 방중 문제를 두고 양측이 합의에 이르지 못했다고 전했다.

그는 중국은 김정은 제1위원장의 방중을 위해 먼저 북한에 비핵화 문제에 대한 태도 표명을 요구했지만, 김정은 제1위원장이 이에 호응하지 않았고 오히려 4차 핵실험을 강행하겠다는 위협을 했다고 말했다.

류 연구원은 북한이 지난달 30일 한국정부에 적대행위 중단 특별제안이라는 깜짝 카드를 내놓은 것에 대해 한반도 문제의 결정권은 북한에 주도권이 있다는 것을 표명하기 위한 행동라면서 시 주석의 방한을 견제하려는 것이라고 해석했다.

류 연구원은 중국이 김정은 정권의 붕괴를 바라지는 않지만 중국 입장에서는 현재 일본의 도전과 미일 군사동맹이 발등의 불인 시점에서 중국은 일본에 대응하고 한·미 전략관계 혹은 한·미·일 관계의 발전을 견제하기 위해 한국을 중요한 전략적 동반자로 선택했다고 주장했다.


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