［헤럴드경제=김태열 기자］안구 건조증이란 눈물의 생성이 부족하거나, 눈물이 적절하게 분비는 되지만 증발이 너무 많이 되어 안구의 윤활유 역할을 하는 눈물이 모자라는 상태를 말합니다.

이로 인해 눈이 따갑고, 타는 느낌, 가려움증 등을 느끼게 되며, 끈적거리는 분비물이 생기기도 하고 담배연기에 심한 자극을 느끼기도 합니다.

안구 건조증의 치료는 인공누액과 인공누액연고 등을 사용하여 우리 눈을 보습해주는 것이 기본입니다. 안구 건조증에 동반된 눈꺼풀 또는 결막의 염증으로 인해 잘 치료되지 않거나 악화되는 경우에는 눈의 전체적인 상태를 보고 안구 건조증에 대한 판단을 해야 합니다.

또한 쇼그렌 증후군 등 류마티스 질환을 앓고 있어 눈물의 생성이 정상인에 비하여 극도로 부족한 환자의 경우 눈물이 내려가는 구멍을 막는 치료를 병행하기도 합니다.

이밖에 가습기 등을 사용하거나, 바람이 불 때 보안경 등을 착용하는 것도 도움이 됩니다.

<도움말 : 고려대학교병원 안과 안소은 교수>

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