회담국면서 중단 가능성 최초 시사 92년 ‘팀스피리트’훈련 중단 선례 北 8월 UFG 중단 요구 싸고 관심

한미연합사령부가 한미연합훈련 연기나 취소에 대해 정치권이 결정할 일이라는 입장을 밝혀 그 배경이 주목된다.

한미연합사 측은 31일 헤럴드경제와의 통화에서 “한미연합훈련 중단이나 취소 여부는 정치권에서 결정할 일이지 우리가 결정할 일이 아니다”라고 밝혔다. 이와 함께 연합사 측은 “우리는 일정에 따라, 계획된 대로 훈련하는 것이 우리의 임무”라고 덧붙였다.

일단 지금까지 진행된 한미연합훈련에 대해 정치권이 연기나 중단 의지를 보이지 않았다는 의미로 풀이된다. 또한 향후 정치권에서 결정할 경우 한미연합훈련의 연기나 중단 가능성을 시사한 것이기도 하다.

한미연합훈련이 중단된 사례는 1992년 단 한 번 있었다. 당시 대화 국면에서 ‘팀스피리트훈련’이 중단됐고 다시 관계가 악화되면서 이듬해 재개됐다. 이 훈련은 94년부터 한미연합전시증원훈련(RSOI)으로 대체돼 2007년까지 지속됐고, 2008년부터 키리졸브로 다시 대체돼 현재에 이르고 있다.

북한은 최근 한미연합훈련에 대해 ‘상호 적대행위를 전면 중단한다’고 명시한 4.27 판문점선언과 배치된다며 민감하게 반응하고 있다.

평창올림픽 때문에 3월에서 4월로 연기된 키리졸브연습 및 독수리훈련에 대해서는 ‘이해한다’는 반응을 보였지만, 이후 지속되는 한미연합훈련에 대해서는 중단을 요구하고 있는 것이다.

지난 맥스선더 훈련 때는 이를 빌미로 16일 예정된 남북고위급회담을 취소했다. 29일에는 북한 노동신문을 통해 북미정상회담을 원한다면 8월께 예정인 한미연합훈련 ‘을지프리덤가디언(UFG)’을 중단해야 한다고 촉구했다.

이에 대해 국방부는 한미연합사와 같이 계획대로 실시한다는 입장이다.

북한의 문제 제기 당일 국방부는 “(UFG는) 한미간에 방어적으로 해왔던 연례 훈련”이라며 연기하거나 취소할 의지가 없음을 내비쳤다.

김수한 기자/


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