-필립모리스, 전자담배 증기의 폐암 발생 영향 실험

-실험결과 일반담배 연기에 비해 현저하게 줄어

-소비자 혼란 해소 위해 식약처 발표 해명 촉구

[헤럴드경제=최원혁 기자]한국 필립모리스는 30일 서울 중구 롯데호텔에서 기자간담회를 열고 궐련형 전자담배 증기가 암 발생에 미치는 영향을 연구한 자체 최신 연구 결과를 발표했다.

필립모리스는 이날 “연구를 통해 궐렬형 전자담배가 일반담배 보다 흡연 관련 질병의 발생 감소 가능성을 입증했다”며 “소비자 혼란 해소를 위해 식약처의 궐련형 전자담배 분석결과 발표에 대한 해명을 촉구한다“고 밝혔다.

이번 연구는 담배 연기에 노출시 폐기종과 폐암 발생에 민감한 종으로 개발된 실험용 쥐 ‘A/J 마우스’를 여러 그룹으로 나눠 18개월 동안 일반 담배 연기, 아이코스 증기, 공기(대조군)에 각각 노출하는 방식으로 진행됐다. 그 결과 일반담배 연기에 노출된 그룹의 폐암종 발병률과 다발성(개체 당 종양 개수)은 공기에만 노출된 그룹에 비해 확연히 증가했다. 반면 아이코스 증기에 노출된 그룹의 폐암종 발병률과 다발성은 일반담배 연기에 노출된 그룹보다 현저하게 낮았고 공기에만 노출된 그룹과 비슷했다. 이를 통해 아이코스 증기는 일반담배 연기에 비해 유전적 손상과 염증을 감소시키며 검증된 폐암 동물실험모델에서 폐암종의 발병률과 다발성을 감소시킨다는 점을 확인할 수 있었다.

마누엘 피취 PMI 과학연구 최고책임자인 박사는 “담배 연기 없는 제품의 암 발생 감소 가능성을 입증하는 최초의 연구라는 점에서 의미가 크다”며 “이번 연구 결과는 아이코스로 전환하는 것이 일반담배를 계속 사용하는 것보다 더 나은 선택이라는 점을 다시 한번 보여주고 있다”고 말했다. 이어 그는 “물론 담배 사용을 완전히 중단하는 것이 흡연자에게 가장 좋은 선택이라는 것에는 변함이 없다”고 덧붙였다.

한편 한국필립모리스는 지난 6월 식약처가 발표한 궐련형 전자담배에 대한 분석결과 발표에 대한 해명을 다시 한번 촉구했다.

앞서 식약처는 궐련형 전자담배의 증기에 포함된 세계보건기구(WHO) 지정 유해물질 9가지의 함유량이 국내에서 판매되는 일반담배에 비해 평균 90% 적지만 타르의 수치는 높다고 발표한 바 있다. 이에 필립모리스는 “타르는 담배 규제의 확실한 근거가 아니라는 WHO의 견해를 무시하고 타르 수치 비교에만 초점을 맞췄다”며 “타르가 아닌 비임상연구나 임상연구를 비롯한 과학적 증거에 초점을 맞춰야한다”고 강조했다.


choigo@heraldcorp.com