폼페이오-김영철 8일 뉴욕회담

미국 국무부가 마이크 폼페이오 미국 국무장관과 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 오는 8일(현지시간) 뉴욕에서 만나 북미 고위급회담을 개최한다고 밝혔다. ▶관련기사 4면 미 국무부는 5일 보도자료를 내고 “폼페이오 국무장관과 김영철 부위원장이 오는 8일 뉴욕에서 만나, 북한의 최종적이고 완전하게 검증된 비핵화(FFVD)와 싱가포르 북미정상회담 공동성명의 4대 합의사항의 진전을 위해 논의한다”고 밝혔다.

폼페이오 장관과 김 위원장이 뉴욕에서 고위급 회담을 하는 것은 이번이 두 번째다. 두 사람은 지난 5월 31일 뉴욕에서 만나 도널드 트럼프 대통령의 전격적인 ‘취소’ 결정으로 불투명했던 북미정상회담 개최를 성사시킨 바 있다.

이번 북미고위급회담에서는 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 만나는 2차 정상회담의 구체적인 시기와 장소 선정 문제가 논의될 것으로 관측된다. 또 북한의 비핵화 실행 조치와 미국의 상응조치를 주고받는 ‘빅딜’ 논의도 협상 테이블 위에 오를 전망이다.

그러나 북미는 고위급회담을 앞두고 비핵화 검증과 제재 완화를 놓고 첨예한 신경전을 펴 이번 회담에서 비핵화와 북미관계 개선, 평화정착 등과 관련해 실질적인 진전을 이룰지 여부는 현재로선 장담키 어렵다.

폼페이오 장관은 지난 4일 CBS방송 등 미 언론과의 인터뷰에서 “완전한 비핵화뿐 아니라 우리가 비핵화를 검증하는 것이 대북 제재 해제를 위한 전제조건”이라고 밝혔다. 이는 북한 외무성이 “관계개선과 제재는 양립될 수 없는 상극”이라며 핵무기 개발과 경제건설의 ‘병진 노선’으로 복귀할 수 있다고 주장한 것에 대한 반박 차원에서 나온 발언이다.

미국 국무부는 또 폼페이오 장관의 뉴욕행에 미국 측 실무회담 대표인 스티븐 비건 국무부 대북정책 특별대표가 동행한다고 밝혔다. 최선희 북한 외무성 부상의 뉴욕행 여부도 관심거리다. 앞서 교도통신은 “최선희 외무성 부상이 뉴욕으로 가는 방향도 조율중”이라고 보도했다. 최 부상이 뉴욕을 방문하면 ‘2+2회담’이 열릴 개연성이 크다. 미국 측에선 폼페이오-비건이, 북한 측에선 김영철-최선희가 각각 북미 대표로 만나 회담에 나설 것이란 전망이다.

문재연 기자/


hong@heraldcorp.com