승자도, 패자도 없는 ‘뮬러 특검’?

-美NBCㆍWSJ 여론조사, 미국인 40% 뮬러 특검에도 트럼프 의심 -대통령 지지도는 특검 결과 공개 전보다 3%p 하락

[헤럴드경제=김우영 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘뮬러 특검’ 결과 정치적 면죄부를 받았지만 이것이 곧바로 정치적 자산으로 연결되진 않는 모습이다.

지난달 31일(현지시간) 미국 NBC방송과 월스트리트저널(WSJ)이 지난달 23~27일 공동으로 미국 성인 1000명을 상대로 실시한 전화 설문조사 결과, 응답자의 40%가 트럼프 대통령의 ‘러시아 스캔들’ 의혹이 남아있다고 답했다.

관련 의혹에서 벗어났다는 응답자는 29%에 그쳤으며 31%는 잘 모르겠다고 답했다.

앞서 윌리엄 바 법무부 장관이 지난달 24일 공개한 특검보고서 요약본에는 트럼프 캠프 측이 지난 대선 당시 러시아 측과 공모한 혐의를 찾지 못했다는 내용이 담겨 있었다. 또 트럼프 대통령의 사법 방해 혐의에 대해선 판단을 내리지 않았다.

이는 트럼프 대통령에게 절대적으로 유리한 결과로 받아들여졌다. 반면 ‘러시아 스캔들’을 집중 공략해온 민주당은 상당한 정치적 부담감을 안게 된 것은 물론 다음 대선 전략을 대대적으로 수정해야 하는 처지가 됐다.

하지만 이번 여론조사 결과는 특검 보고서 공개가 유권자에게 별다른 영향을 미치지 못했다는 의미로 받아들여진다.

공화당 측 여론조사전문가 빌 맥인터프는 “이번 사안이 워싱턴DC 정치권에서는 상당한 의미를 지니더라도, 일반인들까지 사로잡는 이슈는 아니라는 뜻”이라고 평가했다.

실제 특검보고서 소식에 많은 관심을 갖고 있다는 응답자는 40%에도 못 미쳤다.

민주당 측 전문가 제프 홀위트는 “일반 여론은 특검의 수사 결론에 대해 지켜보겠다는 입장”이라고 해석했다.

트럼프 대통령의 지지도가 하락한 것도 같은 맥락으로 해석할 수 있는 대목이다.

이번 NBCㆍWSJ 조사에서 트럼프 대통령에 대한 국정 지지도는 43%로 집계됐다. 이는 특검 보고서 요약본이 공개되지 전인 지난달 조사보다 3%포인트 떨어진 것이다.