[헤럴드경제=이정아 기자] 증세 파문이 일파만파로 번지고 있다. 정부가 담뱃값을 2000원 올리기로 한 데 이어 주민세와 영업용 자동차세도 2∼3년에 걸쳐 배 이상 올린다. 여기에 각 지방자치단체도 도시가스, 상하수도 요금 올리기에 본격적으로 나섰다. 그런데도 집권여당 정책 라인은 ‘증세가 아니다’라며 사태 수습에 나섰고 결국 증세를 둘러싼 정부와 국민들의 괴리는 커지는 모양새다. 그 결과 최근 잇따른 여론조사 결과에선 박근혜 대통령의 부정평가 연일 상승하고 있다.

여론조사 전문기관 한국갤럽이 발표한 9월 셋째 주 설문조사에서 박 대통령이 ‘대통령으로서 직무를 잘 수행하고 있느냐’는 질문에 44%는 긍정평가를, 47%는 부정평가한 것으로 나타났다. 이는 추석 연휴 이전과 비교해 긍정 평가는 1% 포인트 하락, 부정 평가는 3% 포인트 상승한 것으로 7ㆍ30 재보선 이후 7주 만에 부정평가가 긍정평가를 역전했다.

박 대통령의 직무 부정평가가 증가한 데는 ‘공약 실천 미흡, 공약 변경’ 응답률이 6% 포인트나 증가했고 이어 ‘세제 개편, 증세’ 응답 비율도 5% 포인트나 증가했다. 집권여당의 주요 정책라인 의원들이 “국민 전체를 대상으로 한 세수 증대가 아니기 때문에 증세가 아니다”라는 주장이 큰 설득력을 얻지 못하고 있다는 해석이 가능하다. 여론조사 전문기관 리얼미터의 9월 둘째 주 여론조사에서도 5주 연속 상승 국면이었던 박근혜 대통령의 지지도가 하락세로 돌아섰다. 박 대통령의 지지율은 전주 대비 1.5% 포인트 떨어진 50.3%를 기록, 특히 대통령에 대한 긍정평가와 부정평가의 격차가 한 달만에 다시 한 자릿수(6.5% 포인트)로 좁혀졌다. ‘국정수행을 잘못하고 있다’는 부정평가는 전주 대비 2.4% 포인트 상승한 43.8%를 기록했다.

한편 박 대통령의 부정 평가가 상승한 데 대해 리얼미터와 갤럽 모두 “추석 이후 정부가 발표한 각종 정책 관련 논란이 조사결과에 반영된 것으로 보인다”고 평가했다. 담뱃세 인상안에 영업용 자동차세ㆍ주민세 증세 논란까지 더해져 ‘서민 증세’라는 지적이 적지 않다는 것이다.