수영 황제 펠프스, 음주·과속 혐의 입건…10대 시절 이미? ‘깜짝’

[헤럴드경제] 미국 수영 황제 펠프스(29)가 음주·과속 운전 혐의로 입건됐다.

지난달 30일(현지시각) 미국 언론들은 “펠프스가 새벽 1시 40분쯤 볼티모어 포트 맥헨리 터널 내에서 음주 운전을 하던 중 적발돼 연행됐다”고 전했다. 경찰에 따르면 당시 펠프스는 규정 속도보다 2배 가까이 빠른 속도로 운전하고 있었으며 차선까지 침범했다.

이에 대해 경찰 측은 “펠프스가 음주 여부를 측정하는 테스트를 제대로 수행하지 못했다”며 “테스트 이후 일단 석방했다”고 말했다. 펠프스가 음주 운전 혐의로 입건된 것은 이번이 처음은 아니다. 19살이던 2004년에도 음주 운전 혐의로 18개월간의 보호관찰 판정을 받은 바 있다. 이후 2009년에는 한 파티에서 대마초를 피우는 사진이 공개돼 3개월 간 출전 금지 처분을 받기도 했다.

펠프스 사고 소식에 누리꾼들은 “수영 황제 펠프스 음주운전, 얘도 조용한 날이 없네”, “수영 황제 펠프스, 전엔 대마초 어쩌고 하더니 이번엔 또 음주 과속?”, “수영 황제 펠프스, 그냥 조용히 살지” 등의 반응을 보였다.

한편 펠프스는 2004, 2008, 2012년 하계올림픽에서 올림픽 역사상 가장 많은 22개의 메달을 따내 수영 황제로 유명세를 치뤘다. 그는 2012년 런던올림픽에서 금메달 4개를 목에 건 뒤 은퇴했으나 지난해 가을부터 훈련을 재개해 올해 4월 선수로 복귀했다.