[헤럴드경제]대니얼 러셀 미국 국무부 동아시아태평양 담당 차관보와 데이비드 시어 국방부 아시아태평양 담당 차관보가 5일 오후 한국을 방문한다.

미일 방위협력지침(가이드라인) 개정 문제 논의를 위해 일본을 방문하기 앞서 한국을 찾은 이들은 6일 이경수 외교부 차관보 등 우리 측 인사들과 만나 한미동맹 현안과 양자 문제, 지역 및 국제 현안 등에 대해서 논의할 예정이다.

특히 한미 양국은 이 자리에서 황병서 군총정치국장 등 북한의 최고위급 인사의방남 결과에 대해 의견 교환을 하고 대북정책을 조율할 것으로 예상된다.

정부 관계자는 5일 “시점상 한미간 북한 문제에 대한 논의가 많이 있을 것 같다”고 말했다.

미국 국무부는 남북 최고위급 인사들이 만나 2차 고위급 접촉을 재개키로 하는 등 남북간 대화가 복원된 것에 대해 “우리는 남북관계 개선을 지지한다”는 짧은 입장을 낸 바 있다.

한미 양국은 또 일본의 집단자위권 행사와 관련한 미일 가이드라인 개정 문제에대해서도 논의한다. 미일 양국은 곧 가이드라인 중간보고서를 발표할 예정이다. 미국이 이에 대해 사전 설명하고 우리측은 그에 대한 입장을 밝힐 것으로 예상된다.

정부는 그동안 일본의 집단자위권 행사와 관련, 한반도 안보 및 우리의 국익에 영향을 미치게 되는 사항은 우리 요청 또는 동의가 없는 한 용인이 불가하다는 입장을 강조해왔다.

한미 양국은 이달 하순 미국에서 열리는 한미안보협의회(SCM) 관련한 문제도 협의할 것으로 예상된다. 양측은 이번 SCM에서 전시작전통제권 전환 조건과 시기에 대해 최종 합의하는 것을 목표로 하고 있다.


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