[헤럴드경제 =원호연 기자]북한을 탈출해 중국과 라오스를 거쳐 한국으로 오려던 탈북자 6명이 라오스 북부에서 현지 경찰에 체포됐다.

한 정부 관계자는 15일 중국-라오스 국경을 넘은 이들 탈북자가 16일 낮(현지시간) 북부 루앙남타 호텔에서 나와 태국 국경으로 이동하려던 중 경찰에 붙잡혀 수감됐다고 밝혔다.

이들 탈북자는 당시 중국 안내인 차량을 이용해 이동하려고 대기 중이었으나 안내인이 갑자기 사라진 뒤 경찰이 나타나 붙잡힌 것으로 알려졌다.

이들 가운데 3명은 북한을 탈출한 뒤 한달 가량 중국에 체류하다 라오스 국경을 넘었으며 나머지 3명은 곧바로 중국을 거쳐 라오스로 향한 것으로 파악됐다.

관련 탈북지원단체의 한 관계자는 이들 가운데 4명은 20∼30대 여성, 나머지 2명은 40대 남성과 여성 각각 1명이라며 각자 개별적으로 북한을 탈출했다고 밝혔다.

탈북자들이 현지 경찰에 체포된 직후 이들을 돕고 있던 한국인 1명이 주 라오스 한국대사관에 도움을 요청한 것으로 알려졌다.

정부 관계자는 이들이 석방돼 무사히 한국으로 올수 있도록 다각적인 노력을 기울이고 있다고 밝혔다.


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