방산부품 국내 개발 업무협약…첫 사업에 K9 자주포 선정

〈자료: 산업통상자원부〉
〈자료: 산업통상자원부〉

[헤럴드경제=배문숙 기자] 정부가 향후 5년간 750억원을 투입해 독일산인 K9 자주포 엔진의 국산화를 추진한다.

산업통상자원부와 방위사업청은 15일 방산 부품 국내 연구·개발을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 업무협약은 ‘소재·부품·장비 2.0 전략’의 후속조치로 코로나19이후 글로벌 공급망과 분업체계 변화에 대응한 산업부-방사청 소재·부품·장비 관련 협업의 일환으로 추진됐다. 방산 소재·부품의 공급 안정성과 기술력을 강화해 방위산업 소재·부품·장비를 육성하는 첫 단추인 셈이다.

업무협약에 따라 방사청은 방산 분야 소재·부품 기술개발 과제를 발굴·기획하고 산업부는 개발비를 지원할 예정이다. 방사청은 기술적 파급효과가 크고 수출 가능성이 높은 핵심 부품 위주로 연말까지 기술개발 과제를 추릴 계획으로, K9 자주포 엔진이 첫 사업으로 선정됐다.

K9 자주포는 군이 운용 중인 데다 이미 6개국에 수출됐기 때문에 부품 국산화의가치가 크다. 이르면 내년부터 자주포 엔진의 연구개발이 시작되며, 향후 5년 동안 총개발비 750억원이 투입될 예정이다. K9 자주포는 한화디펜스가 1998년 독자 개발했지만, 엔진은 독일산을 사용하고 있다.

왕정홍 방위사업청장은 “현재 (개발 여부를) 검토 중인 K9 자주포용 엔진을 국산화한다면 화력 분야 자주국방의 기틀을 다질 수 있게 된다”며 “수출 확대를 통해 국가 경제 발전에도 기여할 것으로 확신한다”고 말했다.

성윤모 산업부 장관은 “소재·부품·장비 경쟁력 강화를 위한 범정부 차원의 노력이 방산 분야에서도 이뤄지고 있다”며 “이번 업무협약이 경쟁력 강화의 단초 될 수 있도록 적극적으로 협력하겠다”고 말했다.