조현준 "눈 쌓인 벌판을 밟아 100년 기업 만들자"

[헤럴드경제 김현일 기자] "승자는 문제 속으로 뛰어들고 패자는 문제의 주변을 맴돌며, 승자는 눈 쌓인 벌판을 밟아 길을 만들고 패자는 쌓인 눈이 녹기만을 기다립니다"

조현준 효성그룹 회장은 3일 그룹 창립 54주년을 맞아 임직원에게 보낸 기념사에서 "모두 함께 힘을 모아 100년 기업 효성을 반드시 이룩하자"며 이 같이 말했다.

조 회장은 올해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태의 장기화로 어려운 경영 환경을 언급하며 위기 극복과 함께 신사업 개척 등을 주문했다.

그는 "코로나19 팬데믹을 계기로 글로벌 기업들은 전통적인 비즈니스에 머물지 않고 IT 기술에 기반한 새로운 사업영역을 개척하고 있다"며 "불확실한 미래라는 위기에 굴하지 않고 다 함께 힘을 모아 문제 속으로 뛰어들고 새로운 길을 만들어 나가자"고 강조했다.

특히 4차 산업혁명 시대의 핵심 기술로 꼽히는 인공지능(AI)과 빅데이터 등에 주목하며 '데이터 중심의 경영' 전략을 제시했다.

조 회장은 "우리가 알던 전통적인 업(業)의 개념이 완전히 바뀌고 있다"며 "빠르게 발전하고 있는 인공지능과 사물인터넷(IoT), 빅데이터 등이 이제 우리의 삶을 지배할 것"이라고 전망했다.

이어 "인공지능의 비약적인 발전으로 이전과는 전혀 다른 기술적 특이점, '싱귤래리티(Singularity·특이성)의 시간'이 도래했다"며 "싱귤래리티의 시대에서 생존하기 위해서는 고객의 소리(VOC)와 데이터 중심의 경영이 자리잡아야 한다"고 강조했다.

1966년 11월3일 조홍제 회장이 설립한 동양나이론을 모태로 하고 있는 효성그룹은 스판덱스와 타이어코드 등 세계 1위 제품에 힘입어 글로벌 기업으로 발돋움했다.

앞으로 새로운 50년을 위해 최근 효성첨단소재와 효성화학, 효성중공업 등을 앞세워 탄소섬유, 액화수소, 데이터 사업 등으로 영역을 확장하고 있다.

특히 효성중공업은 기존 전력사업의 노하우를 바탕으로 지난 8월 데이터센터 사업에 출사표를 던졌다. 코로나19 사태로 언택트(비대면) 문화가 확산한 만큼 대규모 데이터센터 구축 사업을 신성장동력으로 육성한다는 방침이다. 효성중공업이 보유한 전력공급 및 에너지절감 기술도 어느 정도 경쟁력을 갖췄다고 보고 있다.

조 회장은 이를 기반으로 "치밀하고 군더더기 없는 데이터 중심의 경영이 자리잡아야 고객의 목소리를 중시하는 'VOC 경영'도 가치를 발휘할 것"이라고 강조했다.

그는 "미·중 패권전쟁과 코로나 팬데믹이라는 초유의 위기로 모든 분야에서 불확실성이 커지고 있고 글로벌 기업들은 치열한 정보전쟁을 벌이고 있다"며 "경영정보와 시장 데이터 등을 IT시스템화해 분석, 활용하는 데이터 중심 경영을 도입해야 한다"고 말했다.

한편 효성은 코로나19 상황을 고려해 별도의 기념 행사는 개최하지 않았다.