통쾌한 역발상…나쁜 녀석들이 나쁜 놈을 잡는다?

“그거 봤어요? ‘나쁜 녀석들’?”, “제대로 된 장르물 하나 나왔네요.”, “대본을 정말 잘 썼던데?”

요즘 방송가에서 가장 많이 들리는 이야기 중 하나가 케이블 영화채널 OCN에서 방영 중인 ‘나쁜 녀석들’에 대한 ‘품평’이다. 지난 4일 첫 방송된 ‘나쁜 녀석들’은 탄탄한 대본과 영화 같은 영상, 흠 잡을 데 없는 배우들의 연기가 더해져 관계자들이 예의주시하는 작품으로 떠올랐다.

이 ‘핫’하다는 드라마는 OCN에서 ‘뱀파이어 검사’ 시즌1, 2를 집필한 한정훈 작가(32)가 대본을 맡았다. 관계자들은 “소설을 읽듯 상상 가능한 구체적인 대본”이라 “영상으로 표현할 때 대본과의 오차가 적다”(OCN 조문주 프로듀서)고 말한다. 밀도 높은 구성과 스토리를 쓰기에 당연히 함께 작업하고 싶은 작가로도 이름을 올린다. 최근 서울 상암의 한 카페에서 한정훈 작가를 만날 때에도 ‘커피프린스 1호점’(MBC) 이윤정 PD가 찾아와 인사를 건넸다. “드라마 정말 잘 보고 있어요. 나중에 미스터리물 하고 싶은데 그 때 꼭 다시 봐요.”

‘나쁜 녀석들이 나쁜 놈을 잡는다’는 발상으로 출발한 드라마는 김상중(형사), 마동석(조직폭력배), 박해진(사이코패스), 조동혁(청부살인업자)이 주인공이 돼 극악무도한 사건을 해결하는 과정을 보여준다. ‘법과 질서’가 무용지물인 ‘절망의 시대’를 살아가는 우리에게 히어로처럼 등장한 범죄자들의 수사과정은 ‘통쾌한 한 방’이 돼준다.

2011년 처음 구상, 1년여의 집필 기간을 거쳐 올초 대본이 마무리된 ‘나쁜 녀석들’은 오로지 한정훈 작가의 머릿속에서 태어났다. 드라마는 두 가지 지점에서 기존의 범죄수사물과는 다른 길을 걷는다. 하나는 “절대선만을 추구하지 않는 ‘안티 히어로물’ 구조의 이야기”라는 점, 다른 하나는 “어려운 수사보다는 캐릭터를 부각”한다는 점이다.

“인터넷만 켜면 수많은 범죄가 쏟아져 나와요. 어떻게 이런 사건까지 벌어질까 싶을 정도의 범죄들이 등장하죠. 이 시대를 사는 사람들이 범죄를 어떻게 바라보고 있는지, 그것에 어떤 불만을 가지고 있는지, 고도화되는 범죄로 인해 어떤 불안감을 안고 있는지를 고민했어요. 그 불안을 드라마로 해소하고 싶었죠.”

통쾌함은 ‘역발상’에서 나왔다. 공권력은 이미 공범이 돼 극악무도한 범죄를 방조하는데, 범죄자들은 ‘악의 무리’로부터 사회를 구원한다. 시스템이 하지 못하는 일을 대신 하는 완벽한 히어로다. 물론 한 작가는 “어떤 특정집단(경찰, 정부)을 무능력하다고 치부하는 것도, 범죄자를 미화하는 것도 아니”라지만, 사회상을 반영해 답답함을 풀어주니 카타르시스가 나온다.

“기존 작품에 한 명씩 나오는 인물을 한 데 모은 ‘어벤져스’식 구조”로 조합된 세 캐릭터(조직폭력배, 사이코패스, 청부살인업자)는 하나의 목적이 생기면 무조건 직진하는 짐승 같은 본능으로 시청자들에게 대리만족을 준다. 이들은 저마다의 장기를 살며 현실에서 있을 법한 사건을 해결하는데 그 과정에서 긴장감이 넘친다. 특히 우리 사회를 공포에 젖게 한 상징적인 흉악범죄(장기밀매, 인신매매, 연쇄살인)가 등장하니 시청자들은 회차마다 이름 난 범죄자(유영철, 오원춘)도 떠올린다. “실제 사건도 염두하고 썼다”는 한 작가는 “일어날 법한 사건들에 사실적으로 접근하면 사람들 안에 내재한 공포와 긴장감도 배가된다”고 설명했다. ‘현실 판타지’를 구현해야 하는 스릴러 장르에선 빠질 수 없는 요소다.

’나쁜 녀석들‘은 중반 이후 특정 사건보다는 네 명의 주인공을 둘러싼 사건에 더 집중하게 된다. 기존의 장르물처럼 사건을 비틀어 어렵게 만드는 대신, 캐릭터의 감정 위주로 이야기를 전개하며 ‘쉬운 장르물’로의 새로운 방향도 제시한다. 그 과정에서 “‘사람은 변한다’는 궁극적인 주제”를 통해 “악행만 저지르던 범죄자들의 변화과정을 보여줄 예정”이다.

고승희 기자/