아베, ‘벚꽃 모임’ 국회서 사과…118차례 거짓 답변

[헤럴드경제] 아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리가 25일 오랫동안 논란이 됐던 ‘벚꽃 모임 전야제’ 유권자 향응과 관련해 국회에 출석해 “깊이 반성하고 국민, 모든 국회의원께 진심으로 사과드린다”고 사과했다.

아베 전 총리는 이날 오후 중의원 운영위원회에서 검찰 수사 결과에서 전야제 비용의 일부를 자신의 후원회가 지출했음에도 정치자금수지보고서에 기재하지 않은 사실이 드러났다면서 “회계 처리는 내가 모르는 가운데 진행된 것이라고 해도 도의적 책임을 통감한다”고 밝혔다.

그는 재임 기간 전야제 비용 보전 문제와 관련해 국회에서 해온 답변에 대해 “결과적으로 사실에 반하는 것이 있었다”며 “재차 사실관계를 설명하고 답변을 정정하겠다”고 밝혔다.

이에 중의원 조사국이 작년 11월부터 올해 3월까지 총 33차례에 걸쳐 열린 중·참의원 본회의와 예산위원회 등에서 아베 전 총리가 의혹에 대해 답변한 내용을 분석한 결과, 검찰 수사로 확인된 것과 다른 답변이 최소 118차례 있었던 것으로 드러났다.

야당은 아베 전 총리의 답변이 사실상 허위였다며 책임을 추궁하며 의원직 사퇴를 요구했다.

아베 총리는 기자회견에서 중의원 사퇴와 자민당 탈당 가능성을 묻자 “초심으로 돌아가 전력을 다하는 것으로 직책을 다할 것”이라고 답변했다. 정치 활동을 계속하겠다는 의지로 이해된다.

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