일본이 파괴한 상주읍성, 111년만에 성벽 첫 확인

[헤럴드경제=함영훈 기자] 일본이 파괴해 문헌에만 존재해던 경북 상주읍성의 성벽이 정밀 발굴작업 끝에 처음 발견됐다.

문화재청(청장 김현모)의 허가를 받아 이 읍성을 발굴조사하고 있는 한국문화재재단(이사장 진옥섭)은 29일 상주시 인봉동 35-5번지 유적(면적 233㎡)에서 상주읍성의 성벽이 처음으로 확인됐다고 밝혔다.

문헌에 따르면, 상주읍성은 1385년(고려 우왕 11년)에 축조되어 일제(日帝)의 읍성 훼철령(1910년)에 따라 헐리게 되는 1912년까지 약 520년 이상 유지됐다.

고려말 왜구 침임에 대한 대비책으로서 만들어진 읍성은 조선 초기에 경상감영(慶尙監營)을 둠으로써 당시 경상도의 행정·문화·군사적 중심지 역할을 하였다.

지금까지 상주읍성은 지표조사와 연구를 통해 성벽의 위치에 대해 추정만 있었고, 그 실체는 확인하지 못하고 있었다.

2019년 조사대상지의 북서쪽 40m 지점인 인봉동 73-7번지 유적에서 상주읍성의 해자(垓子)가 처음으로 조사된 성과가 있었지만, 이때까지만 해도 성벽의 정확한 위치에 대해서는 알 수 없었다.

조사대상지가 일제강점기(1913년)에 제작된 지적도에 성도(城道)로 표시된 부분에 해당함을 현재 지적도와의 비교를 통해 확인하였고, 바로 이 자리가 상주읍성의 북동쪽 성벽임을 이번 발굴조사를 통해 밝혔다.

성벽은 체성부(몸체) 아래의 기저부(기초시설) 만 확인되었다. 이는 1912년 일제의 읍성 훼철 당시 지상의 육안으로 보이는 성벽이 철거되고, 성벽 기저부 위쪽이 임시 도로로 사용되었기 때문인 것으로 보인다. 이를 통해 당시 지적도 상에 ‘성도(城道)’로 표기한 연유로 볼 수 있다.

일본의 파괴 이후 거기다가 다른 건물까지 속속 지으면서 기저부도 상당 부분 훼손된 상태였다고 발굴진은 전했다

발견된 성벽 기저부는 현재 발굴조사 경계 밖으로 계속 연결되는 양상이어서 읍성의 규모를 가늠할 수 있을 것으로 기대된다. 간악한 일본은 다른 건물의 지반을 보강하려고 부순 성돌을 마구 갖다 쓴 것으로 확인됐다.

축조시기와 관련 발굴팀은 성벽 기저부의 다짐층과 보강층에서 조선시대 전기 백자종지편이 출토되어 조선시대 전기로 판단된다고 밝혔다. 이번 성벽 발견은 읍성의 정비 복원을 위한 실마리를 얻었다는 점에서 큰 의의가 있다.