문재인 정부 임기 1년을 앞두고, 하마평이 무성하다. 7일 재보선 선거 후 개각을 단행할 가능성이 높은 것으로 알려지면서, 경제팀을 재정비할 것이란 관측이 나온다. ‘최장수 기획재정부 장관’ 타이틀을 단 홍남기 부총리 겸 기재부 장관 발 연쇄 이동도 예상된다.

금융 시장 안팎에선 이 같은 인사 변화에 어느 때보다도 민감하다. 차기 부총리 유력 주자로 은성수 금융위원회 위원장이 구윤철 국무조정 실장과 나란히 꼽히기 때문이다. 업계에선 은 위원장이 자리를 옮길 경우, 금융위 부위원장 경험이 있는 김용범 기재부 제 1차관이 자리할 가능성이 높다고 보고 있다.

사실상 장관직으로 꼽히는 윤석헌 금융감독원장의 임기도 얼마 남지 않아 후임으로 거론되는 이들이 있다. 한미방위비 분담금 협상에 나선 정은보 전 대사를 비롯해, 금융소비자보호법 감독을 하고 있는 김은경 금소처장도 이름이 오르내린다. 김 처장은 첫 여성 금감원장이라는 명분도 가질 수 있다.

문 정부는 출범 후 고위공직자 등용에 5대 원칙을 내걸어 청렴과 도덕성을 공언했다. 위장전입, 논문표절, 세금탈루, 병역면탈, 부동산투기 등이다. 문 대통령 스스로 “역대 가장 깐깐한 인사검증을 했던 민정수석이 저 문재인”이라고 강조했다.

경제부총리제는 폐지됐다가 2013년 박근혜 정부에서 부활했다. 홍 부총리 이전 최장수 기재부 수장 기록은 윤증현 전 장관이다. 코로나19 이후 출구전략을 고심해야 할 지금은, 공교롭게도 글로벌 금융위기를 겪었던 윤 장관 퇴임 이후 딱 10년 후다.

윤 전 장관은 이임하면서 “복지 확대는 중요한 과제지만 우리 경제가 지탱할 수 있는 범위 안에서 추진돼야 한다”며 “기획재정부는 국가 재정 건전성을 지키는 마지막 방파제가 돼야 한다”고 강조했다.

홍남기 부총리는 정부의 부동산 정책에 있어 사실상 보조자 역할만을 했다. 작전은 청와대가 짜고, 김현미 전 국토교통부 장관이 총대를 맸다. 기재부는 세제개편으로 화력 지원만 했다. 공공공급의 선봉이었던 LH는 내부 부패가 드러났고, 정책의 사령탑이던 청와대 정책실은 김상조 전 실장은 임대차보호법의 부메랑에 낙마했다. 서울·부산시장 보궐선거에서는 여당마저도 부동산 정책 실패를 이실직고할 정도가 됐다.

홍 부총리가 ‘최장수’라지만, 그 오랜 재임기간에도 코로나19 재난지원금을 제외하면 딱히 떠오르는 정책이 없다. 지난해부터 집행된 5번의 추가경정예산(추경)으로 풀린 돈은 무려 96조원이니 워낙에 강렬한 기억이기는 하다.

홍 부총리도 열심히 재정건전성을 강조했지만 이미 96조원이 풀렸고, 내년 대선을 앞두고 적자 국채발행 등으로 더 많은 돈이 풀릴 예정이다.

김상조 실장의 퇴임 이후 청와대 경제 진용이 관료로 재편되고 있다. 정책을 새로 짜겠다는 의지가 읽혀진다. 새 부총리가 들어온다면, 각 부처 장관이나 기관장도 자리를 새로 하게 될 것이다. 선거를 앞둔 임기 말 정부의 경제사령탑은 난이도가 최상이다. 그래도 정부가 바뀌면 물러나야 하니 어찌보면 홀가분할 수도 있다. 정치에 흔들리지 않고 “아닌 것 아니다”라고 말할 수 있었으면 싶다.