이성윤 겨냥한 변협회장 작심발언…“조직 수장 자격 없다”

[헤럴드경제=안대용·박상현 기자] 당연직 검찰총장 후보추천위원인 이종엽 대한변호사협회장이 유력 차기 총장 후보인 이성윤 서울중앙지검장에 대해 ‘자격이 없다’고 비판했다. 총장 후보추천위원이 특정 후보에 대해 비판적 의견을 밝힌 것은 이례적이다.

이 협회장은 29일 오전 총장 후보추천위원회 회의 참석을 위해 법무부 정부과천청사에 들어서며 “자기 조직을 믿지 못하는 사람은 조직의 수장이 될 자격이 없다고 생각한다”고 말했다. 이어 “특정 정치 편향성이 높은 분도 마찬가지로 어울리지 않는다고 생각한다”고 덧붙였다. 이를 두고 취재진이 ‘방금 말씀주신 분을 이성윤 서울중앙지검장으로 이해해도 되느냐’, ‘수사 받고 있는 상황도 고려가 된 발언이냐’고 묻자 “네”라며 답했다.

이 지검장은 현재 김학의 전 법무부차관 불법 출국금지 관련 수사무마 의혹으로 수사를 받고 있다. 이 협회장의 이날 발언은 이 지검장이 자신의 사건을 고위공직자범죄수사처가 맡아야 한다거나 검찰 외부 시민들이 참여하는 수사심의위원회 소집을 요청한 것을 비판한 것으로 풀이된다.

이 지검장은 문재인 정부 들어 검찰·법무부 요직을 두루 거치며 유력한 검찰총장 후보로 꼽혀왔다. 하지만 지난해 윤석열 전 검찰총장 징계 국면 등을 거치면서 검찰 내부 신망을 상당히 잃었고, 최근 김학의 전 법무부차관 불법 출국금지 관련 수사무마 의혹으로 수사 대상에 오르면서 총장 후보 포함 여부를 놓고 논란이 이어지고 있다.

9인의 후보추천위원들은 이날 회의 후 오후 중 3~4명의 후보를 추려 박범계 법무부장관에게 추천할 예정이다. 이후 박 장관이 이 가운데 한 사람을 제청하면 국회 인사청문회를 거쳐 문재인 대통령이 임명한다.