[헤럴드경제=허연회 기자]한국가스공사(사장 장석효)는 5일 세계 최대 천연가스 생산기업인 카타르페트롤리엄(QPㆍQatar Petroleum)과 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

서명식에는 가스공사 장석효 사장과 사아드 쉐리다 알카비(Saad Sherida Al-Kaabi) QP 사장이 참석했다.

이번 MOU는 QP의 요청에 의해 체결한 것으로 2022년 카타르 월드컵을 앞두고 카타르 정부가 중점 추진하고 있는 천연가스차량 충전인프라 확충에 가스공사를 비롯해 천연가스차량협회 및 한국의 업체가 적극 협조하기 위해 진행됐다. 장석효 한국가스공사 사장은 “이번 MOU 체결은 가스공사와 QP의 우호적 관계를 적극 활용해 국내의 중소업체가 카타르에 진출할 수 있는 기회를 마련하는데 도움이 될 수 있을 것”이라고 말했다.

카타르 정부는 2022년 월드컵에 대비해 공기업인 QP를 주사업자로 선정해 천연가스 차량 보급 정책을 강력하게 추진하고 있다.

우리나라의 경우 2002년 월드컵을 계기로 천연가스(CNG) 버스 보급정책을 성공적으로 수행한 바 있으며, 이번 MOU는 국내 업체의 카타르 진출을 통해 한국의 기술과 경험을 전수하기 위한 것이다.

또 가스공사는 기술력이 우수한 국내의 중소 기자재 업체를 카타르측에 소개하는 역할을 하게 됨에 따라 공기업이 중소기업의 해외진출을 돕는 상생경영의 계기가 될 것으로 기대된다.

한편, 가스공사와 QP는 이날 행사에서 가스와 조선산업 분야의 새로운 성장동력으로 떠오르고 있는 LNG 벙커링 분야 협력과 교류를 위한 MOU도 함께 체결했다.