[헤럴드경제]태안에서 조선시대 선박과 백자가 인양됐다.

5일 국립해양문화재연구소(이하 연구소)는 지난 6월 1일부터 시행 중인 충남 태안군 마도 해역에 대한 발굴조사 결과, 침몰한 고 선박인 ‘마도 4호선’을 발견하였으며, 조선 시대 백자의 해상운송 사례를 보여주는 백자 다발 111점을 인양했다고 밝혔다.

이는 ‘바닷길 중심의 국가 물자 유통 시스템이 조선 시대 들어오면서 육로로 일대 전환을 이룬다’는 기존 학설을 부정하는 첫 사례여서 학계의 주목을 받는다. 또 그 동안 백자가 서민의 그릇으로 쓰인 만큼 전국 각지에 가마가 있어 백자의 해상 운송은 없었을 것이란 추정을 뒤집는 증거다.

마도4호선과 조선백자는 우연한 기회에 조사팀 눈에 들어왔다. 연구소 측은 “대형 발굴선인 누리안호가 고장이 나 작은 탐사선으로 해역을 수색하던 중 뜻밖에도 목재 조각을 발견한 뒤 백자와 선체가 연이어 모습을 드러냈다”고 설명했다.

마도4호선의 생김새는 전형적인 한국 고선박 형태를 띠고 있다. 선체 내부 시굴에서 4단으로 구성된 외판재가 확인됐으며 주변에서 화물이 물에 젖지 않도록 받침 역할을 하는 원형 통나무가 다량으로 수습됐다. 특히 관심을 끈 것은 선박 주변에서 인양된 백자 다발이다. 백자 꾸러미는 111점이 백자발, 접시, 잔, 촛대 등 종류별로 10점씩 포개져 있는 상태였으며 꾸러미 아래쪽에 그릇이 깨지지 않도록 완충재로 보이는 볏짚이 갖춰져 있어 화물로 선적됐음을 짐작케 했다.

이들 백자는 관요가 아닌 지방 가마에서 제조되기는 했으나 일반 백성이 아닌 양반가에서, 그것도 주로 제사용으로 쓰이던 귀중품인 것으로 추정된다. 특히 이 가운데 백자 촛대는 지금까지 발굴된 사례가 없이 전세품(傳世品)만 남아 있어 가치가 큰 것으로 평가된다.

한편 지금까지 해양에서 발굴된 12척의 고 선박 중 최근 통일신라 시대의 것으로 밝혀진 영흥도선을 제외한 나머지는 모두 고려 시대의 것이다.

태안 조선 백자 인양 소식에 누리꾼들은 “태안 조선 백자 인양, 신기하다” “태안 조선 백자 인양, 멋지네” “태안 조선 백자 인양, 저게 다 백자?” 등의 반응을 보였다.

[사진 제공=문화재청]