‘위드 코로나’ 대체 언제?…정은경 “11월 둘째주 가능할 수도”

[헤럴드경제] 정은경 질병관리청장이 11월 둘째주에는 단계적 일상 회복, 이른바 ‘위드(with) 코로나’ 방역 체계를 시작해볼 수 있을 것이라고 7일 밝혔다.

정 청장은 이날 국회 보건복지위원회 국정감사에 출석해 “10월 25일이 있는 주 초에 국민의 70%가 접종을 완료할 것”이라며 이같이 발했다. 이달 마지막 주 초에 국민의 70%가 접종을 완료하면, 면역 형성 기간인 2주가 지나는 11월 둘째주부터는 단계적 일상 회복을 위한 기반이 마련될 것이라는 의미다.

정 청장은 “11월 9일 쯤이면 단계적 일상 회복이 가능하다는 말이냐”는 질문에 “시작해볼 수 있겠다”고 답했다.

앞서 정부는 국민의 70%(고령층 90%, 성인 80%)가 코로나19 백신 예방 접종을 완료해야 단계적 일상 회복 체계에 들어갈 수 있으며, 사회적 거리두기를 조정하며 11월에는 체계 전환에 나서겠다고 밝혔다. 국민 70% 접종완료 시점이 구체화되면서, 정부는 단계적 일상 회복을 위해 ▷병상 확보 ▷백신 패스 도입 ▷먹는 치료제 구매 등 후속 조치에 속도를 낼 것으로 보인다.

다만 중앙사고수습본부(중수본)는 별도의 설명 자료를 내 체계 전환 시점이 아직 결정되지 않았다고 밝혔다. 중수본은 “10월 하순에 전국민 예방접종률이 70%를 넘어설 것으로 예상되므로, 단계적 일상회복 방안을 적용할 수 있는 기본적인 여건은 갖추어진다고 보고 있다”면서도 “구체적인 시행일은 다양한 요인을 고려하여 결정할 필요가 있으며, 현재 전문가를 포함한 각계각층 의견을 수렴하는 등 다양하게 논의하고 있다”고 말했다.

방역당국은 코로나19 4차 대유행이 현재 수준보다 악화될 경우, 이달 말 일일 신규 확진자가 5000명 안팎으로 늘어날 수 있다고 전망 중이다. 정부는 단계적 일상회복을 더는 미룰 수 없다는 입장이다.