“바이든-시진핑 첫 정상회담, 잠정적으로 15일 저녁”

[헤럴드경제=홍성원 기자]조 바이든 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 화상 정상회담이 잠정적으로 오는 15일(현지시간) 저녁으로 잡혔다고 미 정치전문매체 폴리티코가 소식통을 인용해 10일 보도했다. 중국 시간으론 16일이다.

블룸버그는 전날 두 정상의 회담이 다음 주 중 열린다고 전한 바 있다.

이번 회담은 바이든 대통령이 지난 1월 취임한 뒤 시 주석과 처음 얼굴을 맞대는 자리다. 두 사람은 앞서 지난 2·9월 두 차례 전화 통화만 했다.

이번 정상회담은 제이크 설리번 미 백악관 국가안보보좌관과 양제츠 중국 외교담당 정치국원의 지난달 스위스 취리히 회동에서 합의한 것이다.

미중이 경제·안보·인권·대만 등을 놓고 충돌하는 상황이어서 관계 개선의 계기가 마련될지 관심이 쏠린다.

일단 분위기는 나쁘지 않다. 양국은 이날 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)가 열리는 영국에서 기후변화 대응에 함께 노력한다는 ‘깜짝’ 공동 성명을 발표했다. 정상회담을 앞두고 두 나라가 협력할 분야는 협력할 수 있다는 신호를 세계에 보낸 것이다.

그러나 결과를 낙관할 수 없는 지점이 많다. 미중이 세계 패권을 놓고 경쟁하는 중이어서다.

토니 블링컨 미 국무장관은 이날 뉴욕타임스(NYT) 주최 행사에서 미중 정상회담과 관련, “모든 현안에 대해 한층 집중하는 시간을 가질 것”이라면서도 “미중 관계는 가장 복잡한 관계다. 경쟁적이면서도 협조적이고, 대립적인 것 등 다면적”이라고 신중한 입장을 보였다.

카린 장-피에르 백악관 수석부대변인도 최근 언론 브리핑에서 “정상회담이 양국 간 경쟁을 책임 있게 관리하기 위한 노력의 일환”이라며 “구체적 결과물을 추구하는 것은 아니다”라고 말했다.

왕원빈(汪文斌) 중국 외교부 대변인은 중국 시간으로 10일 정례 브리핑에서 “현재 중미 양국은 화상 정상회담의 구체적인 안배와 관련해 긴밀히 소통을 유지하고 있다”며 세부 언급은 하지 않았다.