20대 후반부터 30대 초반의 이른바 90년대생 작가들이 서점가 트렌드의 한 축으로 떠오르고 있다. 특히 동년배 2030 독자들의 전폭적 지지를 얻으며 자리를 공고히 해나가는 추세다.

예스24가 최근 2년 사이 도서를 출간한 1990년부터 1999년 사이 출생 작가 35인의 전체 출간 도서에 대한 독자 성·연령 비율을 분석한 결과, 20대(23.4%)와 30대(28.1%) 독자 비율이 51.5%로 압도적인 구매를 보였다.

특히 2021년 기준, 20대 독자의 90년대생 작가에 대한 구매율은 다른 연령층 작가의 도서에 비해 2 배 높았다. 30대 역시 동일한 기준에서 1.3배 가량 높은 구매율을 나타냈다.

그런가하면 ‘서점가 큰 손’인 40대의 경우 전체 도서 구매 비율은 46%로, 이들은 90년대생 작가 도서 구매 비율에서도 여전히 가장 높은 29.3%를 차지했다. 90년대생 작가들은 동년배 뿐 아니라 우리사회 40대 중년층에까지 주목을 받고 있는 것이다.

최근 2년 사이 책을 출간한 90년대생 작가 35인의 대표작들은 대체로 소설과 에세이 그리고 사회 분야 도서 비율이 높은 것으로 나타났다. 새로운 감각과 상상력으로 현실과 삶의 이면을 포착하고, 경험과 고민을 솔직담백하게 풀어가며, 사회의 문제에도 관심을 기울이는 글쓰기가 독자들의 공감을 이끌고 있는 것으로 보인다.

2019 SF 어워드 대상 수상 작가 심너울의 ‘나는 절대 저렇게 추하게 늙지 말아야지’, 작가 이유리의 ‘브로콜리 펀치’,젊은 예술가 이길보라 감독의 에세이 ‘해보지 않으면 알 수 없어서’,임명묵 작가의 ‘K를 생각한다’등이 대표적이다.

예스24 박형욱 소설/시 MD는 "대세로 떠오른 90년대생 작가들의 대담한 문제 제기와 깊이 있는 성찰은 또래를 넘어 기성세대로까지 폭넓은 공감과 인사이트를 제시하며 사회 문화 전반 새로운 물결을 만들어 갈 것으로 보인다"고 전망했다.

이윤미 기자/


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