韓中 외교차관 전략대화 “정상·고위급 교류 중요”

[헤럴드경제=신대원 기자] 한국과 중국은 양국 관계 발전에 있어서 정상과 고위급 교류가 중요하다는 데 인식을 같이하고 대면·비대면 등 다양한 방식의 소통을 이어가기로 했다.

최종건 외교부 제1차관과 러위청 중국 외교부 부부장은 23일 화상으로 가진 한중 외교차관 전략대화에서 한중관계와 한반도 문제, 지역·국제정세 등 양국 간 상호관심사에 대해 협의했다.

한중 외교차관 전략대화가 열린 것은 지난 2017년 6월 베이징 이후 4년 6개월여만이다.

외교부는 “양측은 정상·고위급 교류가 양국관계 발전에 있어 중요하다는 데 인식을 같이하고 코로나19로 인한 어려움 속에서도 대면·비대면 등 다양한 방식으로 전략적 소통을 꾸준히 이어나가기로 했다”고 밝혔다.

코로나19로 시진핑 중국 국가주석의 방한이 여의치 않은 상황에서 화상 정상회의 가능성을 열어둔 것으로 풀이된다.

앞서 한중은 이달 초 서훈 청와대 국가안보실장의 방중 및 양제츠 중국공산당 정치국원과 회담을 계기로 시 주석의 방한을 모색하되 대면회담이 여의치 않을 경우 비대면 정상회담을 추진한다는 공감대를 형성한 바 있다.

중국 외교부 역시 “내년 중한수교 30주년을 계기로 긴밀한 고위급 교류와 실무협력 심화, 인문 교류 활성화 등 양국관계를 지속적으로 발전시켜 나가기로 했다”고 밝혔다.

이와 함께 전략대화에서는 베이징 동계올림픽에 대해서도 의견을 교환했다.

러 부부장은 베이징 올림픽 준비 현황을 소개한 뒤 성공적인 올림픽 개최를 위해 노력해나갈 예정이라고 설명했다.

이에 최 차관은 2018년 평창, 2021년 도쿄, 2022년 베이징으로 이어지는 동북아지역에서의 릴레이 올림픽의 중요성을 평가하고, 이번 베이징 올림픽이 방역·안전·평화의 올림픽으로 성공적으로 개최되기를 기원했다.

한국은 미국이 주도하는 베이징 올림픽 ‘외교적 보이콧’ 동참 여부와 관련해 검토하지 않고 있다는 입장이다.

최 차관은 앞서 라디오 인터뷰를 통해 평창, 도쿄, 베이징으로 이어지는 동북아 릴레이 올림픽의 의미를 강조하면서 베이징 동계올림픽의 직전이었던 평창 동계올림픽 주최국 역할을 언급함으로써 정부 대표단 파견 가능성을 배제하지 않았다.

한중은 한반도정세와 관련해선 안정적 관리가 중요하다는 데 의견을 같이하고 한반도의 완전한 비핵화 실현과 항구적 평화정착이라는 공유된 목표를 재확인했다.

외교부는 이와 관련 “양측은 종전선언을 포함 한반도 평화프로세스의 재가동을 위한 협력 방안에 대해 의견을 교환했다”며 “대북 대화 재개를 위해 앞으로도 지속 소통해 나가기로 했다”고 밝혔다.

아울러 내년 수교 30주년을 맞아 한중 전략적 협력동반자 관계를 보다 성숙하고 미래지향적인 관계로 발전시켜 나가기로 했다.

최 차관은 한중관계의 안정적 발전을 위해 양국 간 부문 간 실질협력과 교류를 지속 확대하고 이를 통해 국민들 간 상호이해와 우호정서를 증진해 나갈 필요가 있다고 강조했다.

이에 러 부부장은 적극 공감하면서 한중 양측이 계속해서 함께 노력해 나가자고 호응했다.

이를 위해 한중은 문화교류 활성화, 원자재 공급, 기후변화를 비롯한 경제·문화·환경 등 분야에서 양국 국민이 체감할 수 있는 성과지향적인 실질협력을 강화해 나가기로 했다.

특히 원자재 공급은 요소수 대란과 같은 중국발 공급망 충격 재발 방지를 염두에 둔 것으로 보인다.

한중은 이밖에 각국의 대내외 정세 평가를 공유하고 지역·국제현안 관련 기후·보건 위기 대응, 이란핵합의(JCPOA) 협상 등 상호 관심사에 대해서도 의견을 교환했다.

외교부는 “이번 전략대화는 내년 한중 수교 30주년을 맞아 그간 양국관계 발전성과를 토대로 미래 한중관계의 발전 방향에 대한 양국 간 전략적 소통을 강화하는 중요한 계기가 됐다”고 의미를 부여했다.