‘공원 같은’ 광화문광장 7월 시민 품으로

2배 이상 넓어진 서울 광화문광장이 7월 시민에게 개방된다. 광장에는 녹지가 기존의 3배 이상 규모로 꾸며져 ‘공원 같은 광장’으로 거듭난다.

서울시는 광화문광장 공사를 6월까지 마무리하고 7월 전면 개장한다고 25일 밝혔다.

새롭게 선보이는 광화문광장 면적은 4만300㎡로, 과거 1만8840㎡보다 2.1배 넓어졌다. 광장 폭도 35m에서 60m로 약 1.7배 확대돼 보행 환경이 더욱 개선됐다. 광장 면적의 4분의 1 수준인 9367㎡는 녹지로 꾸며져 기존 광장의 녹지 면적(2830㎡)에 비해 녹지가 3.3배 늘어난다.

녹지에는 봄을 알리는 산수유와 목련, 싱그러운 여름의 상징인 느릅나무, 가을 운치를 더하는 느티나무, 겨울에도 푸르른 소나무 등 4계절 내내 시민에게 휴식과 여유를 제공할 나무 47종과 초화류 9만1070본을 심을 예정이다.

기존 광장이 한 가운데 광장을 두고 그 주변을 차가 주행하는 방식이었다면, 새 광장은 동측 편도 5차로를 양방향 7~9차로로 변경하고 서측 보행로와 차로를 보행로로 바꾼 것이 특징이다. 광장 동측 7~9차로는 지난해 3월 개통했고, 차도가 없어진 서측 ‘시민광장’은 공정률 52%로 현재 공사가 진행 중이다.

서측 광장에서는 지금까지 매장 문화재 복토작업, 판석포장 기초작업 등을 마쳤고, 현재 지하(해치마당) 리모델링 공사가 진행 중이다. 시는 앞으로 광장 바닥 판석 포장, 식재, 광장 주요 시설물 설치 등을 우기 전인 6월까지 마무리한다는 계획이다.

시는 27일 중대재해처벌법이 시행되는 가운데 시공사가 시간에 쫓겨 공사를 서두르지 않도록 적정공기(국토교통부 산정기준)를 적용해 당초 4월로 예정된 개장 시기를 7월로 늦췄다고 설명했다. 시는 2020년 11월 광화문광장 재구조화 공사에 들어가 지난해 6월 오세훈 서울시장의 ‘광화문광장 보완·발전계획’ 발표에 이어 1년 8개월만에 개장하게 된다.

시민광장에 꾸며지는 수경시설에는 광화문광장 첫 조성 당시인 2009년부터 올해 사이의 기록을 추가하고 260m 길의의 ‘역사물길’을 조성한다. 물이 담긴 형태의 ‘워터테이블’, 아이들이 즐길 수 있는 ‘터널분수’, 세종대왕의 민본정신과 한글창제 원리를 담은 ‘한글분수’ 등을 조성한다. 이순신 장군 동상 주변에는 12척 전함과 23전승을 기념하는 ‘12·23분수’, 승전비 등을 설치한다.

기존에 있던 해치마당은 시민이 앉을 수 있는 야외 스탠드를 확장해 편의성을 더했고, 콘크리트 벽이었던 경사로 벽엔 미디어월을 설치해 다양한 콘텐츠를 즐기는 공간으로 활용한다.

현장에서 발굴된 조선시대 문화재 중 사헌부 터는 문지(문이 있던 자리), 우물, 배수로 등 유구(건물의 자취) 일부를 발굴된 모습 그대로 노출시켜 전시할 계획이다. 함께 발굴된 관청 터, 민가 터, 담장, 수로 등은 문화재 보호를 위해 다시 흙을 덮어 보존하기로 했다. 광화문 앞 역사광장의 월대와 해치상 복원은 문화재청과 협업해 2023년까지 완료할 계획이다.

여장권 시 균형발전본부장은 “7월 차질 없이 개장해 광화문광장이 대한민국을 대표하는 광장이자 도심 속 쉼터가 되도록 안정적인 공정 관리에 최선을 다하겠다”고 말했다.

김수한 기자