‘SBS 하차’ 당한 이재익 PD “내로남불 뽑지 말란 말, 편향 아닌 일반론”

[헤럴드경제=김유진 기자] “남은 바람이 있다면 그저 (진행자로) 돌아가고 싶다"며 "그것이 저에겐 가장 큰 축복이자 언론자유의 승리다” (이재익 PD).

대선 관련 발언으로 SBS 라디오 ‘시사특공대’에서 하차한 이재익 PD가 공정성·객관성을 훼손했다는 사측의 하차 사유를 받아들일 수 없다는 입장을 밝혔다.

이 PD는 8일 개인 블로그에 ‘SBS의 공식 입장문을 보고’라는 글을 올려 “그날(4일) 방송은 공정·객관 하고 아무 상관 없다”며 “‘나에게는 관대하고 남에게는 막 대하는 사람이 대통령이 되어선 안 되겠다’는 일반론이 어딜 봐서 편향적인지 아직도 모르겠다”고 말했다.

그는 “같은 맥락으로 저는 다른 사람들은 서슬 퍼렇게 수사하라고 호통치면서 자기 가족의 혐의는 감싸주는 사람도 대통령으로 뽑아서는 안 된다고 생각한다”며 “겉으로는 정의를 내세우면서 하는 행동은 정의롭지 못한 사람도 뽑아선 안 된다”고 밝혔다.

이 PD는 4일 방송에서 DJ DOC의 노래를 첫 곡으로 선곡한 뒤, ‘나에게는 관대하고 남에게는 막 대하고 이 카드로 저 카드로 막고’라는 가사를 따라 부른 뒤 “이런 사람은 절대로 (대통령으로) 뽑으면 안 된다”며 “누구라고 이름을 말하면 안 되지만 청취자 여러분 각자 머릿속에 떠오르는 사람들이 있을 것”이라고 했다.

이PD는 특정 정치인의 이름을 거론하지 않았지만, 해당 방송 이후 분개한 건 이재명 더불어민주당 대선후보 측이다. 이 PD는 민주당이 팀장과 센터장을 통해 소송을 포함한 강력한 항의를 했다고 들었다고 밝힌 바 있다. 해당 발언 이후 정치권이 언론을 탄압해 입막음 하고 있다는 비판 여론은 더욱 거세졌다.

언론계 역시 이 PD를 지지하는 지지 성명에 일찌감치 나섰다. 전국언론노동조합 SBS 본부는 7일 설명을 내고 "진행자가 민주당의 항의 한마디에 교체됐다"며 "다의적 표현이 날카롭고 따끔하게 느껴졌으면 부끄러워하고 반성부터 하는 게 정상"이라고 꼬집었다.

한편 이번 사태를 둘러싼 SBS의 입장은 이 PD의 하차가 더불어민주당의 항의 때문이 아니라는 것이다. 공정성과 객관성이라는 시사 프로그램의 대원칙을 훼손해 하차시켰다는 설명이다.